Un tostador eléctrico es un dispositivo de cocción diseñado para funcionar de manera similar a un horno, a la vez que proporciona portabilidad. Estos tostadores son algo similares a una olla de cocción lenta en diseño y apariencia, aunque en tamaño y forma se parecen más a una asadera grande. Pueden incluir una rejilla de cocción extraíble y una tapa que se puede fijar firmemente a la bandeja de asar, con perillas que permiten al cocinero ajustar las temperaturas de cocción. Un asador eléctrico se usa a menudo para comidas grandes como la cena de Acción de Gracias estadounidense; esto permite que el pavo se cocine en el asador y mantiene un horno libre para hornear guarniciones.
También llamada asadera eléctrica, una tostadora eléctrica es un electrodoméstico de cocina relativamente pequeño que puede ser fabricado por varios fabricantes diferentes y, por lo tanto, puede presentar diferentes opciones y opciones de diseño. Estos tostadores suelen tener elementos calefactores, ya sea en la parte inferior del aparato o alrededor de los lados. Si bien ambas opciones funcionan lo suficientemente bien como para generar calor, generalmente no crean el calor «completo» que un horno tradicional puede producir con unidades de calentamiento en la parte superior e inferior.
Un tostador eléctrico con elementos de calentamiento inferiores suele ser menos costoso que algunos otros modelos, pero es más probable que cocine al vapor los alimentos que los que realmente los asan. Esto se debe a que un asador eléctrico es relativamente pequeño y cuando se cocinan alimentos como pavo, pollo o cerdo en el asador, libera jugos durante la cocción. Estos jugos se evaporan debido al calor y producen vapor dentro del asador, que se cierra con una tapa, atrapando el vapor dentro y cocinando los alimentos con el vapor. Abrir una tostadora eléctrica generalmente liberará una gran cantidad de calor, por lo que la tapa debe permanecer encendida mientras se cocinan los alimentos.
Si bien esto puede producir una pieza de carne cocida jugosa y tierna, también puede evitar que la carne se dore lo suficiente. Los tostadores eléctricos con elementos calefactores alrededor de los lados pueden producir un calor que es más similar al creado en un horno, pero aún tiene el potencial de vaporizar los alimentos en lugar de asarlos realmente. Sin embargo, esto también puede ser una ventaja, ya que una tostadora eléctrica se puede utilizar para cocinar verduras, arroz y hornear pan al vapor en lugar de asarlo en seco. Muchos tostadores también incluirán una pieza extraíble de vajilla, similar a una olla de cocción lenta, que se puede quitar para facilitar la limpieza.