Una calabaza de gema es una calabaza de verano que se cultiva en Sudáfrica. Es una calabaza redonda de color verde oscuro que se puede cocinar de varias maneras. La calabaza de gema se puede cultivar fácilmente en un lugar soleado, y las semillas, que alguna vez fueron difíciles de obtener, están disponibles con bastante facilidad a través de compañías de pedidos por correo. La calabaza seca se usa como calabazas decorativas en el otoño.
Esta calabaza está relacionada con la calabaza y la calabaza. Es comestible en todas las etapas de su crecimiento. Las gemas tempranas son del tamaño de pelotas de golf, y la piel y las semillas son comestibles, al igual que la carne. A medida que este vegetal madura, la piel se endurece para proteger la carne y comienza a ponerse naranja. Una gema de tamaño completo es aproximadamente del tamaño de una calabaza de bellota.
Las gemas jóvenes pueden hornearse enteras en el horno o en el microondas, pero deben perforarse antes de cocinarlas. Todos los tamaños de gemas se cortan frecuentemente por la mitad y se hornean, se asan o se asan a la parrilla. Las semillas se pueden sacar antes de cocinar y las mitades se pueden llenar con quesos, carnes, crema de maíz y especias. Tienen un sabor dulce, por lo que la canela, la nuez moscada y el azúcar también son saborizantes populares para las gemas. Las gemas también se hierven y se hacen puré con saborizantes y queso.
Las plantas de gemas se inician a partir de semillas, que se pueden sembrar a principios de primavera hasta principios de verano. Uno puede comprar semillas o usar semillas que se guardaron de una calabaza para plantar en la próxima temporada. Las semillas guardadas se dejan secar y luego se mantienen en un lugar fresco hasta que es hora de plantar.
Se recomienda seleccionar un lugar soleado en el jardín para estas plantas. Lo hacen mejor con tierra rica y compostada que se mantiene húmeda. Las plántulas aparecen dentro de las dos semanas posteriores a la siembra, y la calabaza está lista para ser cosechada varios meses después de eso. Las plantas de calabaza de gema son propensas a los ataques de moho que se pueden tratar con una solución jabonosa. También son atractivos para los escarabajos del pepino y los insectos de calabaza que se pueden repeler de forma natural.
Al comprar la calabaza gema, se recomienda examinar la piel, que debe estar intacta y no tener puntos blandos. La calabaza debe sentirse dura y sólida. Cuando se golpea, debe emitir un sonido hueco.
La calabaza de gema madura tiene cáscaras muy duras y se usan como decoraciones en el otoño. Si uno corta una gema madura por la mitad y extrae la carne, las conchas pueden secarse y endurecerse aún más. Se pueden pintar y utilizar como cuencos decorativos, candelabros y platos de popurrí.