Una cebolla blanca es un tipo de tubérculo reconocido a menudo por la coloración blanca de sus capas y el suave «papel» que lo rodea. Es uno de los tipos más comunes de cebollas y tiene un equilibrio bastante fuerte de dureza y dulzura cuando se come crudo. Estas cebollas se pueden cocinar, a menudo en un poco de aceite o mantequilla, para caramelizar los azúcares que contienen y darles un sabor más dulce. Una cebolla blanca es una fuente bastante buena de fibra dietética y vitamina C, aunque cortarla puede liberar gases que causan irritación en los ojos.
También llamada cebolla común o Allium cepa, una cebolla blanca es uno de los tipos de cebollas disponibles que se comen con más frecuencia. Es, como su nombre indica, generalmente de color blanco tanto por dentro como por fuera. El exterior de una cebolla blanca está rodeado por una capa suave de «papel» que es escamosa y fácil de quitar sin un cuchillo u otro utensilio. Dentro de esta cubierta hay numerosas capas de «carne» que son bastante tiernas y se pueden separar y cortar fácilmente con un cuchillo.
El sabor de una cebolla blanca es bastante suave, aunque puede ser demasiado ácido para algunos comedores, especialmente cuando está crudo. No es tan dulce como algunas variedades, como las cebollas españolas o de Vidalia, aunque su dulzura general puede variar de una muestra a otra. La cebolla blanca a menudo se cocina para que los azúcares que se encuentran naturalmente en ella se puedan caramelizar, lo que le permite ser más dulce. Cuando se usa crudo, generalmente se corta en cubitos o se corta de otro modo de tamaño pequeño para que se pueda comer con otros ingredientes sin ser el componente principal en un bocado de comida.
La cebolla blanca tiene una serie de beneficios nutricionales, especialmente cuando se come cruda. Principalmente, es una excelente fuente de fibra dietética y vitamina C. También contiene una cantidad sustancial de vitamina B6 y una cantidad decente de potasio, aunque otras frutas y verduras ciertamente pueden proporcionar mayores cantidades.
Sin embargo, uno de los principales inconvenientes de cocinar con cebolla blanca es el gas volátil que libera el vegetal cuando se corta. El daño a las paredes celulares dentro de la cebolla provoca la liberación de varios productos químicos que se combinan para crear gas. A medida que este gas llega a los ojos de una persona, puede causar una gran irritación que provoca enrojecimiento y lagrimeo. Aunque se pueden utilizar algunos métodos diferentes para evitar este problema, como cortar cebollas bajo el agua corriente, la forma más segura de evitar la irritación es usar gafas protectoras mientras las corta.