Una mandarina es una fruta c?trica nativa del sudeste asi?tico. Las frutas son apreciadas en todo el mundo por sus c?scaras f?ciles de quitar y su sabor dulce y picante. Varias regiones son los principales productores de mandarinas, incluidos los estados del sur de Am?rica, varias naciones mediterr?neas y M?xico. Las frutas est?n disponibles en forma fresca durante la temporada en la mayor?a de los mercados y en latas durante todo el a?o.
El nombre cient?fico de la naranja es Citrus reticulata, una referencia a los segmentos f?cilmente separados de la mandarina cl?sica. Una serie de cultivares se agrupan bajo este ep?teto espec?fico, incluyendo mandarinas, clementinas y satsumas. Todos estos c?tricos comparten la caracter?stica de piel delgada y f?cil de eliminar y segmentos f?cilmente divisibles. Los ?rboles de c?tricos de hoja perenne pueden crecer hasta 25 pies (siete metros y medio) y producir un follaje verde brillante caracter?stico con flores blancas de aroma dulce.
Las ra?ces de la mandarina parecen estar en China y el sudeste asi?tico, donde la fruta ha sido criada y cultivada durante siglos. Las frutas llevan el nombre de las ricas t?nicas naranjas de los mandarines, altos funcionarios de la corte en la cultura cl?sica china. El color de las frutas imitaba de cerca las t?nicas, y las frutas estaban tradicionalmente reservadas para el consumo de los niveles superiores de la sociedad. Varios cultivares son particularmente famosos, como el mikan o satsuma. Jap?n refin? el cultivo del satsuma a una forma de arte a lo largo de la Edad Media, finalmente reintroduciendo la fruta en China.
Occidente se introdujo a la naranja en 1805, cuando se importaron ?rboles de espec?menes a Inglaterra desde China. A mediados de 1800, la mandarina se cultivaba en el Mediterr?neo, y algunos consumidores tambi?n hab?an recibido la mandarina de Marruecos. En los Estados Unidos, las mandarinas se cultivaron ya en 1850, cuando se trajeron ejemplos al sur de China. El cultivo de las frutas explot? r?pidamente, y la mandarina gan? un punto d?bil en los corazones de muchos consumidores.
A diferencia de otros miembros de la familia de las naranjas, la mandarina no se exprime de forma rutinaria. Se come fuera de las manos, se agrega a las ensaladas de frutas y se incluye en mermeladas y conservas similares. Las mandarinas enlatadas a menudo se usan en postres, ya que el proceso de enlatado a menudo incluye el uso de un jarabe edulcorante que mejora el sabor naturalmente dulce de la mandarina. Las mandarinas tienden a ser menos agrias que sus parientes c?tricos, lo que las hace populares entre los consumidores de todas las edades, y las personas a menudo las encuentran m?s f?ciles de comer debido a la piel suelta.