Una pechuga de pavo dividida se refiere a un corte de pavo en el que la porción de pechuga del pájaro se corta en dos pedazos para un tamaño de porción más pequeño. Generalmente se elimina cortando verticalmente el esternón del pavo para formar dos mitades. Los huesos se pueden dejar o quitar antes de empacarlos o cocinarlos. La pechuga de pavo es magra, carne blanca que es más baja en grasa en comparación con la carne oscura de las piernas, y puede requerir una técnica de cocción más cuidadosa para garantizar que la carne no se seque y se vuelva dura e insípida.
Aunque una pechuga de pavo dividida se puede cocinar sin preparación adicional, a menudo se recomienda salmuera para agregar más humedad y sabor a la carne blanca. La salmuera es un proceso en el que un alimento se empapa en una combinación de agua, sal y especias o condimentos preferidos, durante un largo período de tiempo, a menudo cuatro horas hasta la noche. Generalmente se considera que la sal ayuda a extraer la humedad natural de la carne y ayuda a absorber mejor los sabores de las especias o condimentos.
Una de las formas más comunes de cocinar una pechuga de pavo dividida es asar. El asado tiende a ser considerado por muchos como uno de los métodos más básicos para preparar el pavo en general, ya que está inactivo y sin manos mientras el pavo está en el horno. Cocinar la pechuga de pavo en el horno ayuda a darle a la piel una textura crujiente y una apariencia dorada. Si se tuesta por un período de tiempo demasiado corto, la carne puede secarse rápidamente; por lo tanto, a menudo se recomienda usar un termómetro para carne para determinar la temperatura interna en lugar de depender del tiempo de cocción estimado de una receta. Por lo general, se recomienda asar el pavo hasta que su temperatura interna alcance los 170 grados Fahrenheit (76,67 grados Celsius) porque puede continuar cocinando incluso después de sacarlo del horno.
La pechuga de pavo dividida también se puede cocinar a fuego alto, como asar a la parrilla o freír. Usar calor alto puede hacer que la carne sea más propensa a secarse, por lo que los cocineros a menudo toman medidas adicionales más allá de la salmuera para agregar humedad. El aceite o la mantequilla derretida a menudo se frota en el exterior del pavo, debajo de la piel de la carne, o se inyecta en la carne con una herramienta culinaria similar a una jeringa, para humedecer la carne mientras se cocina. Con estos métodos de cocción, todavía se recomienda en general asegurarse de que la carne alcance los 170 grados Fahrenheit (76,67 grados Celsius) antes de consumirla.