Welsh rarebit es un plato tradicional británico que se prepara colocando una salsa de queso espesa sobre una tostada, y luego tostando brevemente los dos juntos para que la salsa de queso se vuelva espesa y burbujeante. Hay una variedad de formas diferentes de hacer que Welsh sea raro; algunos cocineros, por ejemplo, se saltan el paso de la salsa y simplemente asan tostadas con rodajas de queso y un poco de salsa Worcestershire o chile, y otras lo hacen con galletas saladas. Este plato se puede comer en cualquier momento, y es un bocadillo popular de medianoche en algunos hogares, donde se puede tener a mano un tazón de salsa rarebit para que el plato se pueda preparar rápidamente.
Según la leyenda popular, Welsh rarebit era originalmente «Welsh rabbit», y estaba destinado a lanzar aspersiones sobre los galeses, quienes supuestamente no eran muy expertos en la captura de conejos. Con el tiempo, «conejo» se convirtió en «raro», tal vez estimulado por un deseo de corrección política, y el plato se abrió paso en el repertorio inglés de las cocinas galesas.
Este plato es sin duda de origen galés, con evidencia escrita que sugiere que se remonta al menos a la década de 1700. Los galeses son famosos por el queso, y supuestamente fueron de los primeros en usar queso cocinado en varios platos preparados. Como resultado, algunas personas han sugerido que el nombre original de este plato, «Conejo galés», debía ser un truco amistoso en el galés, que podría preferir comer queso en lugar de comer conejo en algunas situaciones.
Una salsa básica rara se hace derritiendo queso con leche o crema, agregando una pizca de cerveza y condimentando la mezcla antes de verterla sobre las tostadas. Otros cocineros prefieren comenzar con un roux para darle a la salsa más cuerpo y un sabor tostado, espolvoreando especias como cayena, mostaza y pimienta antes de agregar cerveza y finalmente queso. Después de unos minutos de batido lento, la salsa se debe igualar y espesar, en ese momento se puede agregar la salsa Worcestershire y luego se puede refrigerar para su uso posterior, o se puede untar en tostadas y asar durante unos minutos para obtener la consistencia burbujeante deseada.
Lejos de la simple tostada con queso, un buen plato de Welsh rarebit es sabroso, picante, rico y lleno de sabor, y los cocineros también pueden agregar cosas como tomates a la parrilla o huevos cocidos a su Welsh rarebit para darle un sabor y cuerpo extra. La mayoría de los cocineros también recomiendan usar pan realmente bueno, ya que el plato puede arruinarse con pan esponjoso, mal hecho y con una textura indiferente.