Zinfandel es una variedad de uva roja que se cultiva ampliamente en California. Hist?ricamente, Zinfandel se ha utilizado para producir vinos de mercado masivo, bastante mediocres. Sin embargo, en los ?ltimos a?os, varias bodegas de California han comenzado a producir vinos excepcionales a partir de esta uva.
Un genetista de UC Davis descubri? que la variedad de uva conocida en California como Zinfandel tiene exactamente el mismo ADN que una uva italiana conocida como Primitivo. Aunque no es particularmente popular en la vinificaci?n italiana, fue una de las primeras uvas de vino plantadas en California. Muchas bodegas en California tienen vi?edos de Zinfandel que datan del siglo XIX, lo que los convierte en algunos de los vi?edos m?s antiguos del estado. Estas vides a menudo producen vinos Zinfandel de muy alta calidad. Las vides m?s viejas pueden producir uvas con niveles muy altos de az?car, lo que da como resultado vinos con un contenido de alcohol natural superior al 16%.
La uva Zinfandel tambi?n se usa para crear un vino rubor, generalmente conocido como White Zinfandel. Este vino, como tantos vinos rosados, rara vez es favorecido por los cr?ticos del vino, y muchos lo consideran un desperdicio de uvas rojas perfectamente buenas. El mercado de White Zinfandel en los Estados Unidos supera con creces los 20 millones de cajas anuales, superando f?cilmente la venta de Zinfandel tradicional y convirti?ndolo en el vino varietal m?s comprado en los Estados Unidos. La aparici?n del mercado de White Zinfandel en la d?cada de 1970 ayud? a apoyar el cultivo de las uvas Zinfandel y finalmente ayud? a renacer los vinos Zinfandel de alta gama. Desde mediados de la d?cada de 1990, bodegas como Ravenswood, Dry Creek y Ridge Vineyards han estado produciendo vinos excepcionales utilizando las uvas Zinfandel de las «vi?as viejas» plantadas a principios del siglo XX.
El car?cter de un vino Zinfandel puede variar mucho seg?n el vi?edo, desde vinos ligeros y afrutados con un car?cter muy delicado hasta vinos grandes y ricos llenos de sabores intensos. En el peor de los casos, los Zinfandels tienden a ser demasiado jammy para ser disfrutables, mientras que en el mejor de los casos pueden ser vinos realmente exquisitos dignos de bodega. En general, un vino elaborado con uvas Zinfandel se puede beber bastante joven, por lo general, se debe beber al momento de la compra o dentro de unos a?os. Algunos Zinfandels est?n dise?ados para envejecer bien durante un per?odo de cinco a diez a?os, pero pr?cticamente todos alcanzar?n su punto m?ximo al final de una d?cada.