Una panadería kosher es una panadería que sirve y produce productos horneados que son aceptables bajo Kashrut, el cuerpo de las leyes judías que se ocupan de los alimentos. Una panadería que vende artículos generalmente asociados con la cultura judía, como bagels o bolas de matzá, no calificará como una panadería kosher si no cumple con las leyes dietéticas. Las panaderías kosher se encuentran con mayor frecuencia en regiones con grandes poblaciones judías, pero pueden estar ubicadas en cualquier lugar.
El aspecto más importante de las panaderías kosher es su adhesión a las leyes dietéticas judías, o Kashrut. Hacer referencia a un producto horneado como kosher no es tanto una descripción del estilo de la comida como una descripción de cómo se hizo, qué se usó para prepararla y cómo se sirvió. Blintzes, bagels y matzah, aunque tradicionalmente afiliados a la cultura judía, pueden no ser kosher, dependiendo de cómo estén hechos. Por el contrario, una panadería que sirve productos de pan que generalmente no están afiliados a la cultura judía puede ser kosher si los ingredientes y los métodos de horneado están de acuerdo con Kashrut.
Las panaderías kosher se encuentran más comúnmente cerca de centros de población con grandes comunidades judías. Algunas panaderías kosher ofrecen servicios en línea para las personas que desean pedir productos horneados kosher pero no viven cerca de una panadería kosher. En cualquier caso, es importante que el consumidor determine la autenticidad de la panadería y sus afirmaciones de ser kosher antes de comprar cualquier producto. Esto se puede lograr preguntando sobre la supervisión de cada producto.
Un aspecto importante de las panaderías kosher es jalá. Aunque jalá puede referirse a un tipo específico de pan, también puede referirse a una mitzvá en la que una pequeña porción de la masa o producto de pan terminado se rompe y se quema. Esta mitzvá es obligatoria si el dueño de la panadería es judío y la masa está hecha de trigo, avena, centeno, espelta o cebada. Si esta mitzvá no se realiza en la panadería misma, se puede realizar en casa.
Antes de que una panadería pueda reclamar ser una panadería kosher, debe pasar la inspección y recibir la supervisión de un rabino. Esto es necesario para determinar si los ingredientes utilizados para hacer los productos horneados son kosher y si los métodos de cocción son kosher. Por ejemplo, un rabino podría verificar si un utensilio que entró en contacto con la carne se usó para remover componentes que contenían productos lácteos. Tal acto no estaría permitido y haría que el producto final no sea kosher.