El brandy tiene una larga historia y se elabora mediante el proceso de destilación del vino. Se hizo popular como una exportación de Europa en el siglo XVI, mientras que la invención del agua de soda ocurrió mucho más tarde, a fines del siglo XVIII. Sorprendentemente, ambos fueron considerados bebidas saludables. De hecho, se pensaba que la combinación de brandy y refresco aprovechaba dos favoritos medicinales, el brandy con sus efectos calmantes y el agua de soda, que se consideraba inherentemente buena para las personas.
Puede encontrar referencias al brandy y los refrescos en revistas que datan de principios del siglo XIX. El refresco podría ayudar a reducir el sabor del brandy inferior, y se bebió como un medicamento y simplemente por su sabor. Los participantes de la guerra civil escriben sobre la cantidad de esta bebida consumida, y la bebida aparece en numerosos ejemplos de autobiografía y ficción victoriana. A menudo se asocia particularmente con Inglaterra, donde el brandy siguió siendo más popular que el whisky y los refrescos.
Numerosas bebidas siguen la receta básica de brandy y refrescos: whisky y refrescos, whisky y refrescos, bourbon y refrescos, y la lista continúa. Las recetas difieren ligeramente en las cantidades de brandy por refresco, y ocasionalmente en la guarnición, aunque se cree que el limón es la guarnición estándar. La mayoría de las recetas recomiendan usar un vaso alto y delgado, a veces llamado vaso Collins. A este vaso, se agregan 2 onzas (.06 litros) de brandy, luego la copa se llena con hielo. El brandy está cubierto con agua de soda, típicamente soda de club, agitado ligeramente y adornado con un limón.
De bebidas como el brandy y los refrescos, vemos surgir muchas otras bebidas. También hay variantes sobre qué tipos de brandy usar. Algunos elogian el uso de aguardientes de cereza o albaricoque en lugar del brandy de uva más tradicional. Algunos historiadores de las bebidas sugieren que el brandy y los refrescos añadidos con amargos probablemente fue uno de los primeros “cócteles” en existencia. Aunque hay muchas afirmaciones sobre quién y cuándo se hizo el primer cóctel.
Otras combinaciones tempranas con brandy incluyen agua simple, té y, en algunos casos, champán. El primer cóctel de champán o ponche de champán puede haber existido antes del brandy y los refrescos. El intercambio de refrescos por champán podría haberse considerado una opción lógica dada la naturaleza gaseosa de ambas bebidas.