Los vegetales marinos, también conocidos como algas, crecen en el océano en superficies sólidas y proporcionan a la vida marina los nutrientes necesarios para sobrevivir. Los humanos pueden comer vegetales marinos y están llenos de vitaminas y minerales esenciales que el cuerpo necesita. Ciertos vegetales marinos están llenos de vitaminas que aumentan la inmunidad y evitan diferentes enfermedades. Son ricos en alginato de sodio, un compuesto responsable de la lucha contra el cáncer.
Los japoneses a menudo usan diferentes vegetales marinos en su dieta. Aunque se ha realizado poca investigación científica, los asiáticos han utilizado métodos de curación con algas para prevenir tumores. Japón realizó su propia investigación sobre el extracto de ocho tipos diferentes de algas marinas y descubrió que todos tenían la capacidad de prevenir tumores. Los diferentes ejemplos de los vegetales marinos más conocidos disponibles en la mayoría de las tiendas naturistas y los mercados asiáticos incluyen alaria, dulse, hijiki, kelp y nori.
El kelp a menudo se vende en tiras anchas y secas de color verde oscuro y es similar al kombu japonés. Se consume principalmente en sopas y papas fritas para reemplazar la sal. Este vegetal marino es rico en ácido fólico, lo que ayuda a regenerar los glóbulos rojos y descompone las proteínas en el cuerpo. Las algas contienen altos niveles de magnesio. El magnesio es beneficioso para las personas sensibles al sodio o que tienen presión arterial alta.
Nori, también conocida como laver, se vende en láminas secas verdes finas como el papel. Se utiliza para envolver sushi, acentuar ensaladas y pastas o flotar en sopas. Nori es rico en vitamina C, un poderoso antioxidante que ataca los radicales libres en el cuerpo. La vitamina A es otro poderoso antioxidante que se encuentra en el nori que desarrolla inmunidad y previene la ceguera nocturna y ayuda a mejorar la visión. La vitamina A también es conocida por prevenir el cáncer.
Hijiki, a veces deletreado hiziki, es un alga de sabor más fuerte y se ve como pasta de cabello de ángel negro cuando está empaquetada. Puede remojarse para aligerar el sabor fuerte o comerse como guarnición. Hijiki está cargado de calcio, hierro, fibra, potasio, vitamina E y proteínas.
Dulse parece hojas arrugadas de color rojo oscuro y se puede comer directamente del paquete. Por lo general, se agrega a platos de pasta, sopas y guisos y se puede encontrar en hojuelas listas para usar. Dulse es rica en proteínas, hierro, potasio, clorofila, enzimas, magnesio, yodo, fibra dietética, vitamina A y algunas vitaminas B.
Alaria, también conocido como wakame, a menudo se usa en la sopa de miso. Este vegetal marino a veces es muy duro pero se puede ablandar cortando la nervadura rígida de la planta. Alaria es rica en proteínas y vitamina A. Es una rica fuente de yodo y minerales.
La mayoría de los vegetales marinos proporcionan cantidades suficientes de vitamina B12. La vitamina B12 combate la fatiga y la pérdida de memoria. Si bien los vegetales marinos tienden a suministrar una tonelada de nutrientes, también contienen yodo y sodio que pueden ser dañinos si se ingieren en grandes cantidades.
Pequeñas cantidades de yodo ayudan al cuerpo a procesar proteínas y carbohidratos. La tiroides necesita yodo para regular el crecimiento y el desarrollo, pero demasiado yodo puede dañar la forma en que funciona la tiroides, y demasiado sodio puede elevar la presión arterial. Al comer vegetales marinos, es aconsejable recordar que los nutrientes más valiosos se encuentran en la superficie. Enjuagarlos ligeramente es más beneficioso al prepararlos para las comidas. Usarlos en sopas hará que el caldo absorba los nutrientes, pero los nutrientes aún se pueden ingerir al tomar el caldo.