Hijiki es un alga negra fibrosa que crece a lo largo de la costa de Corea, China y Jap?n. Esta alga marina se usa m?s com?nmente en platos japoneses, y es una parte tradicional de la dieta en este pa?s. Las algas se usan en platos de verduras y pescado, papas fritas, ensaladas y sushi.
Hijiki generalmente viene seco. Debe empaparse en agua y enjuagarse antes de poder usarse. Durante el proceso de reconstituci?n, las algas marinas aumentan de tama?o hasta cinco veces. Despu?s de este remojo, las hojas se parecen m?s a fideos negros resbaladizos que a una planta.
El alto contenido de fibra de hikiji le da una textura distinta. El sabor de las algas es relativamente suave. A menudo se pica muy fino y se mezcla en art?culos como arroz de sushi, salsas y aderezos y granos. Este tipo de algas no se usa para envolver sushi, como lo hacen otras algas.
Los japoneses creen que estas algas tienen una gran variedad de beneficios curativos. Se cree que nutre el cabello, las u?as y la piel, fortalece los dientes y los huesos y, en general, desintoxica el cuerpo. Se puede usar para tratar la presi?n arterial alta, la congesti?n y los problemas intestinales. Los problemas relacionados con la ansiedad pueden ser tratados por el alto contenido de calcio de las algas y el hierro en hijiki es bueno para la anemia.
A pesar de estos beneficios, muchos consideran que el hijiki es peligroso para el consumo debido a los altos niveles de ars?nico inorg?nico naturalmente presente en las algas. La Agencia Canadiense de Inspecci?n de Alimentos emiti? una advertencia sobre el ars?nico en este alimento en 2001. La Agencia de Normas Alimentarias de Gran Breta?a sigui? esto con una advertencia similar en 2004. Otras agencias para emitir advertencias sobre las algas incluyen la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Nueva Zelanda y los Alimentos y el Departamento de Higiene Ambiental en Hong Kong.
El ars?nico inorg?nico puede estar relacionado con c?ncer, da?o hep?tico y problemas gastrointestinales. Los niveles de ars?nico en hijiki se consideran t?xicos. Sin embargo, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Jap?n ha se?alado que la ingesta diaria promedio de estas algas para aquellos en Jap?n es m?nima y, por lo tanto, es poco probable que cause da?os graves.
En general, aquellos interesados ??en usar hijiki en sus alimentos deber?n hacer su propio juicio sobre la seguridad del art?culo. Siempre debe usarse en peque?as cantidades. Por lo general, una o dos cucharadas por porci?n son m?s que suficientes para agregar textura a un plato.