Los discos abultados se producen a lo largo de la columna vertebral. A medida que los discos espinales se desgastan con la edad o el uso repetido, el cartílago puede sobresalir y presionar la médula espinal, causando mucho dolor. En casos severos, el disco puede romperse, presionando aún más en el canal espinal y causando daño a los nervios. Los ejercicios de disco abultado son una parte importante del proceso de rehabilitación de los discos que se abultan o están herniados y, en ocasiones, pueden aliviar la necesidad de cirugía. Los ejercicios incluyen terapia de presión en pelotas de ejercicio, ejercicios de fortalecimiento del núcleo y estiramientos. Los ejercicios deben realizarse después de consultar con un médico o fisioterapeuta, ya que los ejercicios incorrectos o los movimientos de estiramiento pueden provocar más lesiones.
Algunos ejercicios populares de disco abultado incluyen el uso de una pelota de ejercicios grande o pelota de Pilates. Un paciente se sienta en la pelota y rebota suavemente hacia arriba y hacia abajo durante varios minutos por día. Esto puede ayudar a que el disco abultado suba y baje, lo que ayuda a mejorar el flujo sanguíneo.
Otro ejercicio ampliamente utilizado implica el uso de un pequeño trampolín. Con el trampolín colocado cerca de una pared o mostrador, un individuo debe pisarlo con la cabeza hacia arriba y los brazos hacia abajo a los costados. Luego debe caminar lentamente en el trampolín durante cuatro o cinco minutos. Esto puede ayudar a mejorar el equilibrio, al tiempo que fortalece los músculos ubicados alrededor de la columna vertebral, lo que permite eliminar la presión del disco abultado. Generalmente no se recomienda saltar o correr en el trampolín.
Los ejercicios de disco abultado generalmente incluyen estiramiento también. Hay varios estiramientos populares utilizados durante la terapia para un disco abultado. Uno de estos estiramientos se llama la postura de la cobra. Para realizar este estiramiento, una persona debe acostarse en el piso, boca abajo y empujar hacia arriba con los antebrazos y arquear suavemente la espalda. Luego debe mantener la posición durante unos cinco segundos y soltar. Este estiramiento se puede repetir tantas veces como sea cómodo; el estiramiento nunca debe ser doloroso. Este estiramiento ayuda a nivelar el interior gelatinoso del disco abultado.
Los ejercicios de fortalecimiento de la espalda, como un giro de rodilla, también pueden ser útiles. Para realizar este ejercicio, un individuo debe acostarse boca arriba en el piso, con los codos tocando el piso y las rodillas dobladas. Luego debe unir las rodillas y rodar suavemente de izquierda a derecha, luego de derecha a izquierda, tocando las rodillas hacia el piso.
También se puede realizar un estiramiento de rodilla desde esta posición. El individuo debe acostarse boca arriba en el piso, con los brazos y las rodillas rectas. Luego dobla una rodilla hacia el pecho, abrazándola cerca y sosteniéndola durante cinco a seis segundos. Luego debe repetir con la otra rodilla.
Aunque los ejercicios de disco abultados pueden evitar que alguien tenga que lidiar con una cirugía dolorosa, cualquier rutina física debe discutirse con un médico o fisioterapeuta. Por lo general, se desaconseja trotar o correr, y cualquier ejercicio que requiera doblarse y rotar simultáneamente puede ser peligroso. Los médicos también recomiendan que los pacientes se abstengan de realizar ejercicios de alto impacto y eviten estiramientos excesivos cuando realicen técnicas de estiramiento.