Muchas personas participan en yoga para concentrarse. Hay varios métodos diferentes que pueden usarse. Por ejemplo, una frase o mantra puede repetirse en silencio. En algunos casos, el enfoque se puede colocar en un objeto, imagen o dibujo a través de una práctica llamada trataka. Como alternativa, el profesional puede centrarse en un centro de energía particular del cuerpo o en las inhalaciones y exhalaciones de la respiración. Ciertas posturas o asanas también se pueden usar en el yoga para concentrarse.
Las personas que estudian la filosofía detrás del yoga creen que cierto aspecto del yoga, llamado dharana, puede ayudar a mejorar el enfoque de la mente o ayudar a aumentar la concentración. En general, esto significa que los practicantes dejan de lado cualquier pensamiento o distracción que pueda entrar en sus mentes. Por ejemplo, si una persona está intentando utilizar el yoga para concentrarse y su mente no deja de pensar en el montón de ropa que se sienta al pie de la cama, debe despejar esos pensamientos de su mente de inmediato. Los practicantes saben que esos pensamientos no van a ninguna parte, simplemente quedan en espera.
Una de las formas de utilizar el yoga para concentrarse es repetir en silencio un mantra o frase. La frase puede ser tan simple como «Dejar ir», o puede ser una frase sánscrita con un significado más profundo. Usar un mantra o una frase ayuda a la persona a mantener el enfoque y mejora la concentración. Algunas personas prefieren centrarse en un centro de energía del cuerpo o en una parte particular del cuerpo durante una pose.
Una persona también puede usar trataka, una práctica donde el practicante se enfoca en un objeto, sin pestañear, por un minuto a la vez. Por ejemplo, una persona puede mirar la parte superior de la llama de una vela durante un minuto. Luego, cerrará los ojos y verá qué tipo de visualizaciones se producen. Se cree que esta práctica mejora dramáticamente la concentración porque la persona debe enfocarse tanto con los ojos abiertos como con los ojos cerrados.
Entre los usos más comunes del yoga para la concentración es a través del enfoque en la respiración. Por ejemplo, una persona puede sentarse con las piernas cruzadas y simplemente escucharla inhalar y exhalar. A menudo, las exhalaciones se hacen ligeramente audibles para aumentar la cantidad de enfoque o concentración. Otro ejemplo utiliza una técnica llamada respiración alternativa de la nariz, o Nadi Shodhana. Mediante esta técnica, la persona respira por una fosa nasal a la vez, cerrando una fosa nasal con el dedo anular y la otra con el pulgar.
Las posturas populares utilizadas en el yoga para la concentración incluyen posturas de equilibrio, posturas de flexión e inversiones. Por ejemplo, una persona puede usar la postura del árbol, de pie sobre una pierna con los brazos levantados sobre la cabeza. Su enfoque puede estar en un lugar estacionario delante de ella, llamado dristi. En la alternativa, ella puede entrar en un backbend. Muchas personas creen que doblar la columna afecta el sistema nervioso y aumenta la concentración. Se cree que las inversiones, como las paradas de cabeza y las de mano, aumentan el flujo de sangre al cerebro y aumentan la concentración.