Los geoducks son grandes almejas nativas de las costas del noroeste del Pac?fico. Los mariscos tambi?n se comercializan como «almejas rey» o «almejas de trompa de elefante», en referencia a su impresionante tama?o y sifones distintivos, que pueden alcanzar los tres pies (un metro) de longitud. Adem?s de ser consumidos en el noroeste del Pac?fico, los geoducks tambi?n se exportan a China y Jap?n, donde son un manjar popular. A veces puede ser dif?cil encontrar las almejas en el mercado, ya que son dif?ciles de cosechar y tienden a ser caras.
El nombre proviene del idioma nativo americano Lushootseed, y significa «cavar profundo», lo que sugiere que los nativos americanos tambi?n lucharon con la cosecha de geoducks. Por cierto, el nombre se pronuncia «pato pegajoso», desafiando la ortograf?a. Si prefiere ser m?s formal con sus comidas, puede llamar a un geoduck una Panope generosa.
La caracter?stica distintiva de un geoduck es su sif?n largo, que la almeja utiliza para filtrar el plancton y otras fuentes de alimentos. Los sifones se parecen alarmantemente a una parte privada de la anatom?a masculina, especialmente despu?s de la cosecha, cuando se puede quitar la concha de la almeja para poder limpiar el sif?n y el cuerpo. Los sifones tienen una textura ligeramente crujiente y son muy sabrosos; se pueden comer crudos como el sashimi, o se pueden cocinar al vapor, fritos, salteados o hervidos, seg?n el gusto personal.
Los geoducks se clasifican como almejas de concha blanda, lo que significa que tienen conchas finas y quebradizas que se pueden romper f?cilmente. Debido a que los largos sifones no pueden retraerse por completo, las almejas pasan sus vidas con sus caparazones abiertos, enterrados profundamente en el lodo de las zonas intermareales. Las almejas son muy buenas excavadoras, lo que puede ser extremadamente frustrante para las personas interesadas en cazarlas y comerlas. La cosecha de geoducks requiere la ayuda de una gran pala y manos r?pidas, de modo que las almejas se puedan desenterrar y extraer del lodo antes de que se entierren a?n m?s. Como una cortes?a com?n, se espera que los cavadores de almejas llenen sus agujeros cuando hayan terminado de recolectar almejas.
Suponiendo que no se cosecha, un geoduck puede vivir alrededor de 150 a?os, convirtiendo a estos animales entre los m?s longevos del mundo. No es inusual ver geoducks que pesan cinco libras (un poco m?s de dos kilogramos) o m?s. Algunos bi?logos han expresado su preocupaci?n por la cosecha de geoduck, ya que temen que las almejas puedan estar en peligro por la sobreexplotaci?n. En el estado de Washington, los geoducks se cultivan para abordar este problema.