Los granos de café de comercio justo son granos de café que se cultivan, recolectan y venden a empresas exportadoras con métodos destinados a ser humanos con los trabajadores y amigables con el medio ambiente. Estos tipos de granos generalmente se indican mediante un sello o una imagen similar en el paquete de café que indica que los granos utilizados para hacer café eran granos de café de comercio justo. Varios minoristas diferentes venden granos de café de comercio justo, y numerosas cafeterías han comenzado a vender café hecho con granos de comercio justo para promover un trato justo para aquellos que trabajan para producir el café que venden.
El objetivo principal de la certificación de los granos de café de comercio justo es garantizar que los agricultores que producen el café reciban un salario adecuado para continuar sobreviviendo y pagar sus necesidades. En las últimas décadas, el precio del café vendido en regiones como América del Sur ha disminuido constantemente. Las tasas más bajas se pagan a los agricultores que cultivan y recolectan el café, a menudo personas que poseen y manejan granjas bastante pequeñas. Estas tasas a menudo no son suficientes para permitir que los agricultores sobrevivan realmente, y la situación ha creado un ciclo de deuda y pobreza del cual muchos de estos agricultores se encuentran incapaces de escapar.
Aunque el precio pagado por los exportadores y compradores de café ha caído drásticamente, el costo de las bolsas o tazas de café que se sirve a los clientes no ha disminuido significativamente. La diferencia masiva entre estos dos números generalmente ha sido mantenida por las compañías que venden el café como ganancia. Los granos de café de libre comercio son granos que se garantiza que se pagaron a un nivel decente que garantiza que los productores puedan sobrevivir con lo que se les paga. Esto ayuda a prevenir situaciones que involucran trabajo infantil inseguro y prácticas descuidadas que conducen a lesiones, y promueve generaciones futuras de agricultores exitosos.
Los granos de café de libre comercio están certificados por una agencia no gubernamental independiente que tiene la intención de garantizar que los caficultores reciban una compensación justa por su trabajo. La certificación de comercio justo también se utiliza para recaudar fondos para construir escuelas en áreas que los necesitan y ayudar a los agricultores a desarrollar prácticas amigables con el medio ambiente. Cualquier persona interesada en comprar granos de café de comercio justo puede buscar el sello de certificación en el paquete o exhibirlo en varias tiendas que sirven café. Los granos se pueden encontrar en varios minoristas de productores como Green Mountain y Seattle’s Best, y el café elaborado a partir de estos granos ahora se ofrece en las principales cafeterías como Starbucks.