Les noix de ginkgo sont les graines des arbres de ginkgo, trouvées à l’intérieur du fruit extrêmement malodorant de l’arbre. Malgré l’odeur piquante du fruit, les noix sont très appréciées dans la cuisine traditionnelle chinoise et japonaise, en particulier pour les plats des occasions spéciales. Les noix sont souvent grillées, où la ressemblance entre les graines de ginkgo et la châtaigne est encore mieux comprise.
Les noix de ginkgo mûres prennent une forme ovale d’environ 1 cm de long et sont de couleur jaune pâle à verte. Un fruit de type kaki qui doit être enlevé entoure les noix – le fruit est ce qui donne souvent l’odeur que beaucoup trouvent si désagréable. Vous devez ensuite sécher les graines, les casser, et beaucoup recommandent de les faire bouillir pendant environ 2.54 minutes, ce qui permet à la chair extérieure de la noix de se détacher du noyau de la noix. Dans la plupart des cas, les gens ne mangent pas le noyau interne des noix parce qu’il est amer.
Comme les autres types de noix, les noix de ginkgo peuvent provoquer des allergies aux noix. Si vous n’en avez pas mangé dans le passé, vous voudrez peut-être en essayer quelques-uns au début. Il est également important de porter des gants pour retirer les fruits. Certaines personnes développent une dermatite au contact de la pulpe du fruit. Si vous voulez essayer le ginkgo, mais que vous préférez éliminer tout ce travail, vous pouvez généralement les trouver en conserve dans les épiceries asiatiques aux États-Unis.
Les noix de ginkgo dans les plats chinois peuvent être ajoutées aux soupes, aux ragoûts ou aux plats sautés, ou les noix peuvent être consommées seules. Ce n’est que récemment que le ginkgo a attiré l’attention de la plupart des Américains non asiatiques, comme potentiellement utile pour la rétention de la mémoire. En médecine traditionnelle chinoise, la noix de ginkgo est considérée comme un aphrodisiaque.
Une partie de la vénération pour la noix et l’arbre est que ces arbres sont anciens. Les scientifiques pensent que le ginkgo existe depuis plus de 100 millions d’années. Il a peut-être fourni de la nourriture aux animaux du passé. Manger des noix de ginkgo aujourd’hui, c’est vraiment manger un aliment que les premiers humains ont très probablement appris à récolter et à manger aussi.