Les nouilles de tofu sont des brins semblables à des spaghettis faits de caillé de soja et de farine d’igname. Ce type d’alternative aux pâtes est devenu populaire en tant que substitut plus sain et moins calorique aux pâtes traditionnelles. Les pâtes au tofu conviennent particulièrement bien aux personnes ayant des problèmes alimentaires spécifiques, comme les végétaliens, les personnes suivant un régime pauvre en glucides et les personnes allergiques au gluten.
Les nouilles au tofu les plus populaires sont commercialisées sous le nom de Tofu Shirataki. Les nouilles Tofu Shirataki sont disponibles en trois variétés : spaghetti, cheveux d’ange et fettuccine. Ils sont fabriqués à partir de tofu et de la racine mélangée du konnyaku, un légume semblable à l’igname originaire d’Asie. Les Tofu Shirataki sont des nouilles 100% végétaliennes, sans sucre et sans gluten.
Les nouilles Shirataki sont utilisées depuis longtemps dans la cuisine asiatique, mais elles étaient généralement fabriquées uniquement à partir de la racine de konnyaku et ne contenaient pas de tofu. Bien qu’elles fassent partie de nombreuses cuisines régionales, les nouilles shirakati avaient tendance à avoir une texture glissante et caoutchouteuse. À mesure que la science alimentaire évoluait et que de plus en plus de personnes avaient besoin d’une alternative aux pâtes, les chercheurs ont ajouté du tofu à la forme traditionnelle des nouilles asiatiques shirataki. Ils ont trouvé que la texture était grandement améliorée – bien que, certes, ce ne soit pas une réplique exacte de la texture des pâtes conventionnelles – et que le tofu ajoutait des protéines et des glucides sains. Le produit final a ensuite été commercialisé et vendu à des consommateurs soucieux de leur santé.
Les pâtes traditionnelles sont exceptionnellement riches en calories et en glucides. En conséquence, il est souvent conseillé aux personnes souffrant d’allergies alimentaires et aux personnes à la diète de réduire ou d’éviter complètement la consommation de pâtes. Les nouilles au tofu, en revanche, sont extrêmement faibles en calories et en glucides et offrent également une dose importante de fibres.
Les nouilles au tofu sont faciles à préparer et à intégrer dans les recettes. Ils sont emballés dans de l’eau et scellés dans de petits pots et, en substance, sont prêts à être consommés dès la sortie de l’emballage. Cependant, ces nouilles hypocaloriques n’ont pas beaucoup de goût lorsqu’elles sont consommées nature. Tout comme le tofu de base en bloc, les nouilles au tofu prennent les saveurs des aliments qui les entourent, ce qui en fait le complément parfait aux recettes nécessitant des pâtes qui reposent souvent sur des sauces et des assaisonnements pour la saveur.
Le ciel est la limite quand il s’agit de décider comment utiliser les nouilles au tofu. La façon la plus simple de les préparer est de les jeter dans une soupe vers la fin du temps de cuisson de la soupe. Ils peuvent être ajoutés à une gamme de plats asiatiques, mais les cuisiniers créatifs ont trouvé des moyens ingénieux d’utiliser les nouilles au tofu. Parmi les recettes les plus imaginatives, citons la ratatouille au tofu shirataki, le curry au tofu shirataki et même le pudding de nouilles au tofu shirataki.