Les repas casher sont des repas qui ont été préparés conformément à la loi diététique juive, tandis que les repas non casher ne respectent pas les règles de la loi diététique juive. Pour les fervents adeptes de la foi juive, la différence entre les repas casher et non casher est critique, car manger des aliments non casher est mal vu. Les aliments qui sont considérés comme casher peuvent être appelés cacheroute, faisant référence au terme juif pour les lois alimentaires suivies par les observateurs du judaïsme.
Certaines des règles de la cacherout sont familières au grand public. Par exemple, certaines personnes savent que les Juifs ne mangent pas de porc, surtout dans les communautés à forte population juive, et d’autres savent que la cacherout interdit le mélange d’ingrédients à base de lait et de viande, conformément à une loi qui dit qu’un animal ne peut être servi dans le lait de sa mère. Cependant, la cacherout est beaucoup plus complexe que cela. La loi alimentaire juive définit la manière précise dont les animaux doivent être abattus et manipulés, par exemple.
Les juifs pieux peuvent rechercher des aliments étiquetés «pareve», indiquant qu’ils ne contiennent ni lait ni ingrédients de viande, ce qui les rend sûrs pour une utilisation dans les repas juifs, ou «casher», ce qui signifie qu’ils ont été certifiés par un rabbin et préparés dans un environnement casher. Même les ingrédients qui sont intrinsèquement casher, comme les fruits frais, peuvent être rendus non casher en étant manipulés dans un établissement non casher, ou exposés à des ingrédients interdits comme le sang animal ou le porc.
Les personnes de confession juive qui prennent les lois alimentaires au sérieux ont également une cuisine casher, dans laquelle les ustensiles sont séparés par objectif et aucun ingrédient non casher n’est jamais autorisé. Les règles de la cacherout peuvent devenir assez complexes, donc certaines personnes consultent un rabbin pour s’assurer qu’elles ne mélangent pas des repas casher et non casher, gâchant ainsi leur cuisine et leurs ustensiles.
Certains Juifs sont plus désinvoltes quant à la différence entre les repas casher et non casher. Bien qu’ils puissent s’abstenir de violations évidentes de la loi alimentaire, comme une tranche de jambon, ils ne seront pas nécessairement inquiets de manger de la viande qui n’a pas été certifiée casher ou de manger des produits qui auraient pu être mélangés avec des aliments non casher. De nombreuses personnes trouvent un niveau d’observance qui leur convient le mieux, leur permettant d’honorer leurs croyances religieuses sans leur rendre la vie difficile.
Pour les gentils, l’essentiel à savoir sur les repas casher et non casher est qu’un repas casher est préparé avec des ingrédients approuvés par la loi alimentaire juive. Si vous recevez des invités juifs pour le dîner, vous voudrez peut-être leur demander quels aspects de la cacherout ils observent, pour vous assurer qu’ils pourront manger tout ce qui leur est proposé. Il existe également des règles uniques concernant les repas casher et non casher pendant certaines vacances telles que Pessah, qui peuvent nécessiter une attention particulière.