Il existe de nombreux types de tofu, dont la plupart se décomposent en tofu ordinaire ou de style japonais. Il est important de vérifier une recette pour savoir quel type de tofu est requis, car différents types de tofu peuvent se comporter très différemment. Utiliser le mauvais type peut provoquer un désastre dans la cuisine.
Avant d’approfondir les types de tofu, il peut être utile de savoir comment le tofu est fabriqué. Les producteurs de tofu créent du tofu en pressant des graines de soja pour leur lait, puis en les faisant fermenter pour qu’elles coagulent en caillé, tout comme le fromage. Le caillé est pressé dans des moules que l’on laisse égoutter, favorisant l’adhérence du caillé. Selon la durée de pressage du tofu et le type d’ingrédients utilisés pour le fermenter, la texture peut varier considérablement.
Le style japonais, ou tofu soyeux, a une texture très soyeuse et crémeuse. Il est idéal dans les desserts végétaliens tels que les gâteaux et les biscuits qui peuvent nécessiter du tofu, car il se mélange facilement. Au Japon, le tofu soyeux est utilisé pour faire une variété de desserts et de plats principaux, servis avec diverses sauces. Ce type de tofu se décompose très facilement, ce qui le rend impropre aux sautés et plats similaires, car il fondra simplement parmi les autres ingrédients.
Le tofu ordinaire est beaucoup plus ferme et sec, avec une structure plus cohésive. Il existe un certain nombre de types de tofu dans cette famille, allant de doux à extra-ferme. Plus le tofu est dur, plus il conservera sa forme lorsqu’il sera manipulé. Les types de tofu fermes et extra-fermes peuvent être frits, ajoutés à des sautés et utilisés dans des plats similaires, les types de tofu plus doux pouvant être mélangés ou émiettés pour divers aliments.
Le tofu ordinaire peut également être pressé pour le rendre encore plus sec. Certaines personnes aiment faire du tofu cuit au four, qui est du tofu ordinaire pressé qui est mariné puis cuit lentement. Le pressage dissipe l’eau, permettant à la marinade de s’infiltrer dans le cœur du tofu pour plus de saveur. Le tofu cuit au four peut être utilisé dans des sandwichs, des salades et d’autres plats au goût.
De nombreux supermarchés proposent différents types de tofu. En plus d’être disponible sous forme fraîche et réfrigérée, le tofu peut également être trouvé emballé dans des emballages stériles. Le tofu emballé aseptiquement peut se conserver plusieurs mois à température ambiante, tant qu’il n’est pas ouvert. Ce genre est généralement soyeux.
Avec deux types de base de tofu et une variété de fermetés parmi lesquelles choisir, il y a beaucoup de variété à considérer lors de l’achat de tofu. En règle générale, vous voudrez peut-être opter pour du tofu ordinaire, également appelé tofu à la chinoise ou tofu de soja, à moins que le tofu soyeux ne soit spécifié dans une recette.