Il existe de nombreux conseils utiles pour congeler les courgettes, une courge d’été populaire. La façon dont les courgettes sont préparées dépend de la façon dont le légume sera utilisé dans la recette et est parfois laissée à la discrétion du cuisinier. Les cuisiniers déchiqueront, trancheront ou couperont généralement en dés les légumes avant de les blanchir puis de les congeler. Pour garantir des produits de haute qualité, ceux-ci doivent être des légumes jeunes et tendres avant d’être préparés pour le congélateur.
Il est préférable de trancher avant de congeler les courgettes, principalement pour gagner de la place. Couper les légumes en morceaux, puis utiliser des sacs de différentes tailles permet au cuisinier de décongeler facilement la quantité nécessaire. La congélation des courgettes entières donnera généralement un légume pâteux et farineux lors de la décongélation.
Une fois cette courge d’été tranchée ou coupée en dés, le blanchiment arrêtera toute activité enzymatique dans la courgette. Si elles sont congelées sans blanchiment, les enzymes rendront les courgettes pâteuses et décolorées lorsqu’elles seront retirées du congélateur. Les cuisiniers recommandent de blanchir uniquement dans l’eau, pas dans l’eau salée, car l’eau salée décompose les parois cellulaires, ce qui donne une texture plus spongieuse.
Pour les cuisiniers à domicile qui utilisent fréquemment les courgettes dans les soupes ou qui ont des plats préférés, les couper dans la bonne taille avant de les congeler est une suggestion utile. Couper les courgettes est facile lorsqu’elles sont encore fraîches, mais peut être difficile après la congélation. Si les légumes sont déjà coupés, il suffit d’ajouter les morceaux à la recette, souvent sans préparation supplémentaire nécessaire.
Avant la congélation, les étaler en une fine couche sur des plaques à biscuits empêche les morceaux séparés de coller. Les plaques à biscuits sont placées au congélateur jusqu’à ce que les courgettes deviennent fermes. Les légumes sont ensuite emballés dans des sacs de congélation de différentes tailles et remis au congélateur. Il est recommandé de placer les sacs de légumes surgelés vers l’arrière, car les zones les plus éloignées de la porte du congélateur ont moins de fluctuations de température.
Au lieu de congeler les courgettes en morceaux, le légume peut d’abord être râpé, puis congelé. Les courgettes râpées peuvent être utilisées pour des beignets, du pain et d’autres plats. Les chefs ont découvert que l’égouttage des légumes râpés pendant environ une heure avant la congélation donne moins de courgettes pâteuses, car l’égouttage élimine tout excès de liquide.
Peler la peau avant de congeler les courgettes est facultatif. Les courgettes pelées donneront une couleur uniforme, normalement un vert pâle. Non pelé donnera un plat fini avec des taches vert foncé de la peau du légume.
Le National Center for Home Food Preservation recommande d’utiliser uniquement des courgettes jeunes et tendres pour la congélation. Chacun doit avoir un diamètre d’environ deux pouces (environ 5 cm) et environ six à huit pouces (environ 15 à 20 cm) de long. Les jeunes courgettes ont tendance à être de meilleure qualité avec des sports moins doux et sans rides.