Junket est un dessert qui est fait avec du lait sucré et aromatisé, mélangé avec de la présure pour le coaguler. La coagulation l’amène à se transformer en un pudding doux, qui est généralement servi frais, souvent garni de fruits ou d’épices. Selon la façon dont il est fabriqué, le junket peut avoir une saveur douce ou intense, et il peut également être assez riche. Traditionnellement, il était souvent offert aux invalides et aux personnes qui ne se sentaient pas bien, selon la théorie selon laquelle un aliment légèrement aromatisé descendrait et resterait probablement, et fournirait également une certaine nutrition.
Les gens fabriquent une forme de junket depuis des siècles. Il était certainement familier aux gens de l’époque élisabéthaine, lorsque les enfants malades en étaient offerts comme un aliment tentant dans l’espoir qu’il les ferait manger. Les premières recettes auraient été faites avec du lait, des arômes, du miel et de la présure, car les édulcorants à base de sucre n’étaient pas disponibles ou extrêmement chers. La junket moderne est généralement faite avec du sucre, bien que si vous voulez une touche plus authentique, vous pouvez utiliser du miel à la place ; le miel développera également une saveur plus riche et plus intense.
Certaines saveurs de junket populaires incluent la fleur d’oranger, l’eau de rose, la vanille, l’amande et le caramel, entre autres. Des desserts plus doux peuvent être proposés avec une pincée de muscade, de cannelle ou d’une autre épice pour le rendre plus intéressant, et des fruits peuvent également être ajoutés. La texture de ce pudding au lait est généralement épaisse, lisse et crémeuse, et parfois un peu gélatineuse.
Le nom semble provenir du moyen anglais jonket, faisant référence à un panier en jonc qui servait à égoutter les fromages et les puddings. Le terme était également utilisé pour désigner les dîners organisés pour fêter les invités et les visiteurs d’une région, ce qui explique l’autre sens du mot junket, un voyage entrepris pour collecter des fonds et de la popularité. Les politiciens aiment beaucoup faire des junkets, tout comme les stars de cinéma.
Pour faire un junket de base, chauffer 2 tasses (473 ml) de lait à feu moyen, en remuant fréquemment, jusqu’à ce que le lait atteigne la température du corps. Ajoutez 0.5 cuillère à café (3 ml) d’arôme de votre choix, ainsi que 2 cuillères à soupe (50 grammes) de sucre, et remuez pour dissoudre le sucre. Pendant ce temps, dissoudre un comprimé de présure dans 2 cuillères à café (11.8 ml) d’eau tiède en prenant soin de remuer jusqu’à dissolution complète du comprimé, puis l’incorporer au mélange de lait. Versez-le dans des moules et laissez-le reposer, sans le déranger, à température ambiante jusqu’à ce qu’il durcisse, moment auquel il peut être réfrigéré jusqu’à plusieurs jours avant de servir.