La farine de châtaigne est une alternative brun grisâtre à la farine tout usage ordinaire à base de châtaignes moulues. Sa saveur sucrée en fait un ingrédient de prédilection pour les recettes à base d’amandes, de chocolat, de miel et de noisettes. Produit sans gluten, cette farine est une option de cuisson pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou d’autres intolérances ou allergies au gluten.
Étant donné que les châtaignes ne contiennent pas la teneur en matières grasses des noix ordinaires et qu’elles sont en grande partie composées de glucides, elles ont bon nombre des mêmes propriétés que la farine. Connues comme la céréale qui pousse sur les arbres, les châtaignes sont séchées et transformées en farine au goût moelleux et sucré en Italie depuis des siècles. En Toscane, où elle est connue sous le nom de Farina di Castagne, la farine de châtaigne est considérée comme un aliment de base et est couramment utilisée dans les recettes.
Faible en gras et en calories, la farine de châtaignes est considérée comme une alternative plus saine à la farine d’amande et à la farine blanche. Elle contient également généralement moins de glucides que la farine blanche, ce qui en fait une option pour les personnes qui s’efforcent de consommer moins de nutriments. Cependant, il est toujours considéré comme un aliment à index glycémique élevé. La farine ne contient pas une quantité significative d’autres nutriments.
Les utilisations de la farine sont infinies. Du pain à la farine de châtaigne, une croûte à tarte, des crêpes et d’autres aliments cuits au four peuvent être préparés avec cet ingrédient. Les pâtes faites avec cette farine sont un plat populaire pour le dîner, en particulier lorsqu’elles sont combinées avec une sauce aux pignons de pin. Le gâteau aux marrons, une recette corse, demande aussi de la farine. Le gâteau est disponible dans de nombreux restaurants corses comme dessert typique.
En France, la farine de châtaignes est souvent utilisée pour confectionner des crêpes sucrées et des madeleines. Parmi les autres recettes populaires pour la farine, citons le castagnaccio, un type de gâteau riche, et les beignets. Étant donné que la farine de châtaigne ne contient pas de gluten, il peut être difficile de cuisiner avec. De nombreux chefs ajoutent de la farine contenant du gluten à la farine de châtaigne lors de la cuisson de gâteaux, de pains et d’autres produits de boulangerie. Lorsque cette méthode est utilisée, vingt à cinquante pour cent du mélange devrait idéalement être de la châtaigne.
Certaines personnes préfèrent moudre la farine sucrée avec un moulin à pierre. Il s’agit de préserver l’arôme et la texture naturels de la farine, car il existe un certain risque de dommages causés par la chaleur lors du traitement dans les moulins à couteaux. Les personnes ayant accès au moulin peuvent cultiver des châtaignes et produire leur propre farine.
Les personnes allergiques aux noix doivent faire attention à éviter la farine de châtaigne. Cela peut provoquer une réaction allergique. La farine de châtaignes est généralement plus difficile à trouver dans de nombreuses régions et plus chère que la farine blanche.