La sauce au pain est un plat qui a ses racines dans la cuisine britannique médiévale. La sauce est traditionnellement servie avec un repas de Noël en Grande-Bretagne, bien qu’elle accompagne bien de nombreux plats de volaille. Cette sauce se compose de lait ou de crème, d’oignon, d’épices, de pain rassis et de beurre. Il peut être servi chaud ou froid, mais beaucoup de gens le préfèrent chaud avec de la dinde ou du poulet, à côté des pommes de terre et de la sauce. Beaucoup de gens apprécient l’odeur de la sauce à pain en cours de cuisson, causée par les oignons et les épices mijotant dans le lait, presque autant que le goût du produit fini.
Les origines de la sauce au pain remonteraient à l’époque médiévale, lorsque les cuisiniers ont essayé de trouver des moyens créatifs d’utiliser du pain d’un jour. Cette sauce a été créée comme une sauce savoureuse pour accompagner de nombreux plats et utiliser les restes de pain. Cette sauce est l’une des seules sauces et plats salés utilisant le pain comme ingrédient prédominant que l’on trouve dans la cuisine britannique moderne. Le pain est souvent utilisé dans les puddings sucrés tels que le pudding au pain ou le pudding d’été.
Bien que de nombreuses personnes apprécient la sauce au pain lors d’occasions festives, comme Noël, elle n’est pas difficile à préparer et, en tant que telle, elle peut être servie à tout moment. Pour faire une sauce à pain, un oignon entier piqué de clous de girofle et de macis est ajouté au lait et à la crème frémissante. On laisse infuser pendant au moins une heure, après quoi les cubes ou les miettes de pain sont ajoutés. L’ail, le sel et le poivre sont également ajoutés à ce moment. Le mélange est chauffé jusqu’à ce qu’il soit épais, et le beurre est ajouté juste avant de servir.
Le type de pain utilisé dans la sauce à pain est important. Pour créer une sauce crémeuse qui a encore de la texture, un pain de pain entier solide doit être utilisé. Le pain de mie traditionnel en fines tranches ne doit pas être utilisé, car il n’a pas la texture nécessaire pour créer correctement une sauce à pain. La croûte du pain n’est pas utilisée pour faire la sauce, mais l’intérieur est déchiré en cubes. Si le pain est trop frais pour être utilisé pour la sauce, il peut être placé dans un four réglé à très basse température pendant quelques minutes pour griller.
Une variante turque de la sauce au pain comprend une sauce à base de chapelure, à laquelle sont ajoutés des noix moulues, du poulet et des pois chiches. Cette salade, connue sous le nom de salade circassienne, peut également être préparée avec du canard ou du faisan. Au lieu d’utiliser du lait pour humidifier le pain et créer une sauce, la salade circassienne utilise le bouillon de cuisson de la volaille.