La sauce tartare est une sauce épaisse et crémeuse qui est traditionnellement servie avec des fruits de mer, en particulier des fruits de mer frits. Il peut également être servi avec d’autres aliments frits, et certaines personnes aiment utiliser une version comme vinaigrette. De nombreux marchés proposent des sauces préparées dans le commerce, mais elles peuvent également être facilement préparées à la maison. Les cuisiniers à domicile peuvent manipuler les ingrédients au goût, en développant un produit qui répond à leurs besoins précis.
L’histoire de la sauce tartare est un peu compliquée. Il semble avoir été développé par les Français comme sauce pour steak tartare, un célèbre plat français avec du steak cru finement haché, et à un moment donné, le nom a été changé en tartare. Dans certaines régions du monde, les gens continuent à utiliser l’orthographe française. Il semble dater des années 1800, bien que des sauces similaires aient été faites dès les années 1600.
L’ingrédient clé de cette sauce est la mayonnaise, qui est classiquement mélangée avec une relish de cornichons. D’autres ingrédients, tels que les câpres, le jus de citron, le poivre de Cayenne, le raifort, les œufs durs hachés, l’olive, le vinaigre, la moutarde et la sauce Worcestershire peuvent également être ajoutés, selon le goût et la tradition régionale. Il est généralement maintenu épais, plutôt que d’être laissé couler, de sorte qu’il adhère facilement à la nourriture.
Cette sauce a une saveur acidulée, crémeuse et riche. La mayonnaise garde sa saveur fraîche, ce qui la rend particulièrement adaptée aux aliments frits en tant que contrepoint, et lorsque de nombreux ingrédients acides sont ajoutés, la sauce tartare peut presque faire froncer la bouche, un trait que certaines personnes apprécient. Elle peut être utilisée comme trempette ou servie directement sur les aliments, bien que la sauce puisse ramollir la panure des aliments frits, la rendant détrempée si elle reste trop longtemps. La sauce peut également être mélangée avec des légumes pour faire une simple salade.
La plupart des cuisiniers recommandent de mélanger la sauce tartare au moins une heure avant son utilisation et de la réfrigérer. Cela donne aux saveurs une chance de s’adoucir et de se mélanger, l’assaisonnement étant ajusté au besoin juste avant le service. La sauce doit idéalement rester réfrigérée autant que possible pour réduire le risque de maladie d’origine alimentaire, bien que le niveau élevé d’acide aide à inhiber la croissance bactérienne. Il peut se conserver jusqu’à une semaine, avec des versions commerciales comprenant des stabilisants qui maintiennent le produit en bon état pendant des semaines ou des mois après ouverture.