La soupe au ginseng est une large catégorie de soupes qui contiennent du ginseng, généralement sous forme séchée ou en poudre. Essentiellement, toute soupe, qu’elle soit à base de bouillon ou de crème, à laquelle du ginseng est ajouté devient une soupe au ginseng. Une soupe très simple peut également être préparée en faisant simplement bouillir la racine de ginseng dans son propre bouillon. Le ginseng est bien considéré dans le monde entier comme une plante médicinale et, pour cette raison, a longtemps été populaire dans les bouillons chauds. La chaleur et la vapeur de la soupe, lorsqu’elles sont combinées aux propriétés curatives du ginseng, sont censées par beaucoup restaurer la santé et prévenir les maladies.
La plante de ginseng est omniprésente dans tout l’hémisphère occidental et est bien considérée comme un stimulant aux multiples propriétés réparatrices pour la santé. Le ginseng est vendu comme supplément à base de plantes dans le monde entier, bien que les utilisations culinaires soient les plus courantes dans toute l’Asie. La cuisine coréenne en particulier fait un usage robuste des racines et des feuilles de ginseng. La plupart du temps, la racine est la seule partie de la plante utilisée dans les soupes.
La cuisine avec la racine de ginseng est relativement simple, mais varie quelque peu selon la façon dont elle a été conservée. La racine fraîche est généralement râpée ou tranchée et est très puissante. Sa saveur piquante dicte généralement que seule une petite quantité soit utilisée, généralement comme additif de saveur ou d’assaisonnement. Dans les soupes, du ginseng frais est généralement ajouté avec d’autres herbes ou légumes pour créer un bouillon aromatique.
La racine de ginseng séchée est plus courante, en partie parce qu’elle dure assez longtemps. Les cuisiniers peuvent acheter des bocaux de tranches de ginseng séchées ou de racine de ginseng en poudre sans se soucier du moment où cela va mal tourner. Faire mijoter des tranches de racines séchées dans de l’eau les reconstituera et créera une base de soupe savoureuse dans le processus. Cette base peut être servie seule ou avec l’ajout de légumes ou de viandes. Le ginseng en poudre est généralement ajouté aux soupes tout comme le sel ou le poivre, c’est-à-dire comme assaisonnement destiné à compléter les autres saveurs principales.
La soupe de poulet au ginseng est l’un des types les plus courants de soupe au ginseng. En Occident, la soupe au poulet est généralement un peu plus qu’un bouillon de poulet avec des nouilles, des légumes et des morceaux de poulet, et devient une soupe au ginseng lorsque la racine est ajoutée en petites quantités. Il s’agit essentiellement d’une variante de la soupe au poulet standard, qui est bien considérée comme un aliment réconfortant dans toute l’Amérique du Nord et certaines parties de l’Europe. La soupe au poulet est souvent donnée aux personnes souffrant de rhume ou d’affections pseudo-grippales. L’ajout de ginseng est considéré par beaucoup comme un moyen d’augmenter les bienfaits curatifs de la soupe.
Les versions asiatiques de la soupe de poulet au ginseng sont également très courantes, mais diffèrent à plusieurs égards. Ils sont généralement préparés avec des poulets entiers, par exemple, et comprennent du riz, pas des nouilles. Dans de nombreuses recettes, le poulet est en fait farci de riz avant d’être bouilli. Le ginseng est généralement beaucoup plus prédominant dans les soupes au ginseng de style asiatique.
Dans beaucoup de ces recettes, la racine est censée être une saveur centrale, pas simplement un assaisonnement ou un ajout. Le poulet est souvent bouilli dans un bouillon spécifiquement au ginseng, avec des morceaux supplémentaires de ginseng séché ajoutés pour la saveur. Les variations qui incluent le porc et le bœuf sont également courantes.
Comme il n’y a pas de recette de soupe au ginseng uniforme, il n’y a pas vraiment de bonne ou de mauvaise façon de préparer le plat. Les cuisiniers ajoutent souvent du ginseng au goût et l’associent à n’importe quelle variété d’autres ingrédients. Il est parfois conçu pour être médicinal, et d’autres fois simplement un agent aromatisant. Il existe de nombreuses utilisations du ginseng, et les soupes sont l’un des moyens les plus simples et les plus flexibles d’incorporer l’herbe dans les aliments de tous les jours.