Une patate douce est un type de légume racine féculent. Bien qu’elle pousse dans une variété de couleurs, la variété de patate douce la plus couramment utilisée a tendance à être l’orange foncé. Les patates douces sont généralement considérées comme ayant une saveur douce et sont souvent utilisées dans les plats salés et sucrés. Un type de plat sucré dans lequel le légume peut être utilisé est le gâteau au fromage à la patate douce, un dessert généralement composé d’une croûte de chapelure, garnie d’un fromage à la crème sucré et d’une purée de patate douce.
Les recettes de gâteaux au fromage à la patate douce ont tendance à faire appel à des patates douces rôties qui sont ensuite écrasées une fois qu’elles sont suffisamment cuites pour ramollir. Des patates douces en conserve peuvent également être utilisées et ne nécessitent généralement aucune autre préparation. Bien que le gâteau au fromage nature traditionnel ait tendance à utiliser une croûte de chapelure de biscuits Graham, les recettes de la version patate douce du dessert recommandent souvent d’utiliser une mie plus riche, comme des pacanes écrasées ou des biscuits au gingembre, afin d’ajouter une douceur supplémentaire au plat.
L’un des équipements de cuisson couramment recommandés pour préparer un gâteau au fromage à la patate douce est un moule à charnière. Un moule à charnière est un moule rond avec des côtés amovibles. La croûte est généralement pressée sur le fond et sur les côtés de la casserole, puis garnie de la garniture. La poêle est généralement conservée intacte pendant la cuisson, puis les côtés ont tendance à être retirés avant de servir afin d’afficher pleinement les côtés de la croûte.
Le gâteau au fromage à la patate douce est souvent cuit au bain-marie, un processus dans lequel le moule à charnière est placé dans un autre plat partiellement rempli d’eau. Au fur et à mesure que l’eau chauffe dans le four, on pense qu’elle ajoute de l’humidité à la garniture du gâteau au fromage et empêche le dessus de se fissurer. Le cheesecake est généralement cuit jusqu’à ce que le milieu bouge encore légèrement lorsqu’il est secoué, puis le centre est autorisé à se raffermir à température ambiante afin d’empêcher l’extérieur du cheesecake de trop cuire.
Étant donné que les patates douces sont féculentes et plus douces en elles-mêmes, le gâteau au fromage à la patate douce a tendance à être moins sucré que les autres types de gâteau au fromage. Les recettes recommandent souvent de servir le cheesecake avec une garniture sucrée afin d’équilibrer la douceur des patates douces. Des cuillerées de crème fouettée nature ou des filets de garniture au caramel peuvent être ajoutés au dessert. Des sauces sucrées à base de bourbon accompagnent aussi couramment le cheesecake.