Les graines de sésame blanches qui ornent certains pains à hamburger sont l’une des trois variétés de graines de sésame disponibles dans le monde. Les graines de sésame peuvent également être brun clair ou noires. La graine de sésame noir est la source d’huile de sésame noir, une huile végétale qui a une saveur de noisette plus riche que l’huile de ses parents de couleur plus claire.
Les historiens de l’alimentation pensent que les Africains ont apporté des graines de sésame en Amérique du Nord et dans le reste du monde. Les producteurs en Chine, en Inde et au Mexique produisent maintenant la majorité des graines de sésame du monde. Les producteurs d’huile utilisent les trois variétés pour fabriquer de l’huile de graines de sésame. Il n’y a pas de différences nutritionnelles majeures entre l’huile de sésame noir et l’huile de graines de sésame de graines brunes ou blanches.
L’huile de sésame noir est une graisse saine car elle est polyinsaturée. Lorsque l’on consomme de l’huile de sésame, elle fournit des acides gras essentiels que l’organisme ne peut pas produire. Une consommation accrue de graisses polyinsaturées contribue à une meilleure santé cardiaque. Cette huile ne contient pas non plus de graisses saturées malsaines, qui devraient être limitées dans l’alimentation quotidienne.
Toutes les graisses sont riches en calories. Lorsqu’on ajoute de l’huile de sésame noir à son alimentation, l’huile de sésame doit remplacer les graisses malsaines du régime plutôt que de simplement s’y ajouter. Remplacer l’huile de sésame par des graisses moins saines permet d’améliorer la nutrition sans augmenter l’apport calorique.
La recherche scientifique indique que la substitution de l’huile de sésame aux graisses saturées dans la cuisine peut réduire considérablement les niveaux de pression artérielle. Les chercheurs attribuent ce bénéfice à la présence d’une lignane végétale, la sésamine, qui semble empêcher l’absorption du cholestérol. Les réductions de la pression artérielle chez les sujets humains leur ont permis de diminuer les doses quotidiennes de médicaments pour le contrôle de la pression artérielle.
L’huile produite par les graines de sésame noir est également une bonne source de vitamine E. Cette vitamine antioxydante aide l’organisme à prévenir les dommages cellulaires causés par le vieillissement, certaines maladies et les polluants environnementaux. La consommation de vitamine E aide également le corps à réparer les cellules endommagées.
Le processus d’extraction de l’huile des graines de sésame varie selon le fabricant. La pression à froid produit une plus petite quantité d’huile mais fournit la saveur la plus riche tout en conservant le maximum de nutriments. Lorsque les producteurs utilisent des solvants pour extraire l’huile de sésame noir, la couleur de l’huile sera plus claire que celle de l’huile pressée à froid et la saveur peut changer.
L’huile de sésame noir est un ingrédient couramment utilisé dans la cuisine asiatique. Les cuisiniers l’utilisent généralement pour faire sauter les aliments au lieu de les faire frire. Le point de fumée bas de l’huile la rend plus susceptible de brûler et de développer un goût indésirable que les huiles végétales qui ont un point de fumée plus élevé.