En établissant une manière continue et cohérente de maintenir le gouvernement au niveau local et étatique, il est important que les fonctionnaires élus et nommés soient légalement reconnus et habilités à exercer leurs fonctions. Afin de conférer les pouvoirs et les responsabilités associés au poste que l’individu a remporté lors d’élections publiques ou a été nommé par une personne habilitée à le faire, le nouveau dirigeant doit être certifié. Une fois que cela a été fait, l’individu est maintenant un agent public certifié dûment reconnu.
Le processus de passage d’un fonctionnaire nommé ou d’un agent élu à celui d’agent public certifié variera légèrement d’une juridiction à l’autre. Dans certaines localités, une autorité connue sous le nom de coordinateur officiel certifié est chargée d’établir et de maintenir les programmes d’éducation et de formation qui sont utilisés dans le processus de certification. Aux États-Unis, les programmes de cette nature sont devenus plus courants à mesure que les gouvernements des États, des comtés et même des villes sont devenus responsables de fonctions qui relevaient autrefois du gouvernement fédéral.
L’idée derrière le programme de formation CPO est de s’assurer que toutes les personnes qui doivent fonctionner en tant qu’agents publics certifiés comprennent pleinement l’étendue de leurs responsabilités, telles que définies par la juridiction où ils exerceront leurs fonctions. Souvent, les programmes contiendront également des modules généraux d’apprentissage du leadership, des informations sur les lignes de communication telles qu’elles existent au sein de la juridiction et d’autres détails qui aideront le nouveau fonctionnaire à être amplement préparé à s’acquitter de ses fonctions avec compétence.
La question de savoir si ce programme doit être terminé avant que la personne ne prenne effectivement ses fonctions variera également d’une juridiction à l’autre. Dans certains cas, la prestation de serment peut avoir lieu en premier, la formation étant réalisée au cours des premiers mois du nouveau mandat. Dans quelques juridictions, la réussite du programme peut être requise avant que la personne ne prenne le contrôle du poste.
Un agent public certifié est généralement responsable envers d’autres personnes au sein de la hiérarchie, ainsi que la circonscription électorale pour la juridiction. Afin de s’assurer que les voies de communication sont ouvertes, l’agent public certifié peut rechercher le soutien des principaux dirigeants communautaires afin de tenir le public au courant de ce qui se passe dans son domaine de responsabilité. Ce type de communication ouverte est un excellent moyen pour un CPO de solliciter des volontaires de la communauté au sens large pour aider à certaines fonctions qui ne nécessitent pas l’accès à des informations confidentielles.
Au fur et à mesure que de plus en plus de responsabilités pour les programmes gouvernementaux sont confiées aux fonctionnaires de l’État et du comté, le besoin d’un agent public certifié dans chaque bureau principal de la juridiction devient plus évident. Pour plus d’informations sur la structure et le contenu du programme CPO dans votre état, vérifiez auprès de votre coordinateur officiel certifié au niveau de l’État ou avec la commission de comté de votre comté local. En tant que citoyen, vous avez le droit de savoir quel type de formation et quelles attentes font partie des responsabilités confiées à vos représentants gouvernementaux élus et nommés.