Devenir un entrepreneur de poulet a très peu à voir avec le colonel Sanders, Frank Purdue ou Kenny Rogers, bien que l’on puisse faire un argument pour le chanteur country et entrepreneur de poulet rôti. En réalité, un entrepreneur de poulet est quelqu’un qui poursuit une deuxième entreprise tout en conservant un emploi à temps plein dans son domaine de prédilection. Par exemple, un comptable fiscaliste d’une grande entreprise peut choisir d’ouvrir une entreprise privée de préparation de déclarations de revenus le soir et le week-end, ou un chef professionnel peut posséder un petit bistrot à côté.
L’origine du terme « entrepreneur de poulet » a peut-être commencé à une époque où un certain nombre d’investisseurs potentiels se voyaient littéralement proposer des franchises de poulet frit en tant qu’entreprises parallèles lucratives. L’investissement dans ces opérations de restauration rapide n’aurait pas obligé les propriétaires à quitter leur emploi régulier, puisque des travailleurs et des gestionnaires qualifiés seraient responsables des besoins opérationnels quotidiens. Un entrepreneur de poulet frit n’aurait à consacrer que quelques heures par semaine à la supervision et à la promotion de l’entreprise.
D’autres sources disent que le mot-clé dans « entrepreneur de poulet » est poulet. Beaucoup de gens rêvent de quitter complètement leur emploi principal pour devenir propriétaire d’une petite entreprise, mais ils sont tout simplement trop « poulets » pour couper tout lien avec un revenu sûr avec des avantages sociaux. En devenant un entrepreneur de poulet, un propriétaire de petite entreprise débutant peut toujours faire face à ses obligations financières tout en apprenant les ficelles du métier d’une nouvelle entreprise. Si l’investissement dans une petite entreprise ou une franchise fonctionne avec succès, alors et seulement alors, un entrepreneur de poulet envisagera de quitter sa principale source de revenus.
Si les statistiques actuelles restent vraies, il existe un certain nombre de raisons impérieuses pour lesquelles quelqu’un pourrait vouloir rester un entrepreneur de poulet au lieu d’être propriétaire d’une petite entreprise. Selon la Small Business Association (SBA), près de la moitié des petites entreprises échouent dans l’année. Encore plus alarmant, on estime que 90 à 95 % des petites entreprises échouent dans les cinq ans. Avec ces statistiques à considérer, il n’est pas étonnant que de nombreux futurs propriétaires de petites entreprises poursuivent le plan d’action de l’entrepreneur de poulet.