Le lieu de travail virtuel a des définitions différentes, mais fait principalement référence à un environnement de travail qui peut ne pas avoir un emplacement central et spécifique dans lequel tous les employés viennent travailler chaque jour. Plutôt que d’avoir un emplacement physique physique, ce type de lieu de travail dépend généralement de technologies telles que la connectivité Internet et d’autres ressources telles que les téléphones, les logiciels de conférence et la télécopie à partir de plusieurs emplacements, qui sont souvent les domiciles des employés. En d’autres termes, un réseau d’employés provenant de divers endroits constitue l’entreprise et le lieu de travail n’est pas un lieu unique et réel.
Certaines entreprises ont un environnement de travail traditionnel, mais permettent également à certains employés de faire du télétravail. Tout ou partie du temps, le travail pouvait être effectué à partir d’un endroit choisi par l’employé. D’autres organisations se tournent presque entièrement vers le lieu de travail virtuel.
Certains sites Web emploient des rédacteurs et des éditeurs du monde entier. Chaque écrivain travaille à domicile ou s’il dispose d’un ordinateur portable et d’un accès WiFi, il peut écrire à la plage, dans une bibliothèque, sur un banc de parc ou dans un bus, pour ne citer que quelques options. Le lieu de travail virtuel est l’ensemble de ces lieux individuels combinés, connectés au serveur de l’entreprise.
Il y a des raisons pour lesquelles le lieu de travail virtuel peut être exceptionnellement attrayant pour les entreprises et pas une si bonne idée pour les autres. Les entreprises économisent de l’argent en n’ayant pas à louer ou à acheter des bureaux et à payer les services publics. Ces coûts deviennent la responsabilité de l’employé, bien que certains employeurs compensent un petit montant pour les factures d’électricité supplémentaires, la connectivité Internet, les frais de téléphone ou les travailleurs. La création d’un lieu de travail virtuel n’est possible que dans certaines industries et ne peut pas bien fonctionner dans les entreprises où les clients ont besoin d’un soutien direct et en face à face ou dans de nombreuses formes de fabrication où des employés sont nécessaires pour un travail pratique.
Certaines entreprises sont également préoccupées par la productivité des travailleurs sur le lieu de travail virtuel. Il existe des moyens d’enregistrer les heures des employés, selon le type de travail, mais dans de nombreux cas, les gestionnaires estiment que la production des travailleurs pourrait en souffrir. Même si les gens travaillent en collaboration sur chaque lieu de travail, certains propriétaires d’entreprise s’inquiètent du manque d’efforts d’équipe, ce qui pourrait motiver les individus. Les premières études sur les entreprises qui utilisent des lieux de travail virtuels suggèrent que la productivité des travailleurs n’est pas affectée négativement.
Les travailleurs dans un lieu de travail virtuel ont des préoccupations et des avantages. Le travail peut être isolant et certaines personnes regrettent l’environnement social d’un lieu de travail traditionnel. On dit souvent aux gens de ne pas emporter leur travail chez eux, mais la frontière entre la maison et le travail peut être floue. Certains employés ont du mal à rester motivés et sont facilement distraits s’ils travaillent à domicile. Pour les autres travailleurs, cet arrangement est idéal, surtout s’ils ont des horaires flexibles, et ils apprécient d’éviter les déplacements ou d’économiser de l’argent sur une garde-robe de travail.
La tendance à la création d’un lieu de travail virtuel est en pleine croissance. Les économies potentielles pour les entreprises et la commodité pour les employés stimulent la croissance. Ces avantages vont de pair avec l’évolution de la technologie, qui rend de plus en plus de nombreux lieux de travail de briques et de mortier superflus.