Une merienda est une collation consommée avant un repas copieux. C’est un repas léger originaire d’Espagne et un repas habituel consommé dans d’autres pays tels que les Philippines, l’Argentine et la Croatie. Le terme merienda vient de l’espagnol merendar, qui signifie manger une collation. Il est généralement consommé pour soulager la faim lorsqu’il n’est pas encore l’heure du déjeuner ou du dîner. Lorsqu’il est consommé après le petit-déjeuner et avant le déjeuner, il est appelé brunch ; aux Philippines, cependant, ce terme peut également désigner un repas pris par une personne qui a sauté le petit-déjeuner et prend un déjeuner tôt.
Le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner sont les trois types de repas que les gens mangent habituellement tous les jours, bien que les gens dans d’autres pays mangent également un quatrième type appelé merienda ou collation. Merienda se prend quelques heures après le petit-déjeuner et avant le déjeuner, ou quelques heures après le déjeuner et avant le dîner. Par exemple, les Espagnols mangent généralement des tapas en milieu de matinée et du pain en milieu d’après-midi. Dans la cuisine espagnole, les tapas sont des amuse-gueules aux saveurs fortes et sont généralement servis dans les restaurants locaux. Pour les Espagnols, manger une collation peut reconstituer l’énergie et est considéré comme un repas important, en particulier pour les enfants.
Les Philippins ont acquis l’habitude de manger de la merienda des Espagnols, car les Philippines sont autrefois devenues une colonie espagnole. Certains grignotines populaires philippines comprennent le pandesal et les soi-disant kakanin tels que palitaw et suman. Bien que manger une collation ne soit pas une coutume philippine d’origine, la collation est devenue un repas standard qui peut même être pris à la place d’un repas copieux, en particulier le dîner. C’est ce qu’on appelle la merienda cena, que certaines personnes à la diète prennent pour sauter le dîner. Merienda cena, cependant, peut également être pris avant de dîner.
Il est typique pour les Argentins de manger une collation avant l’heure du déjeuner. L’un des grignotines les plus populaires est le pan de miga, l’équivalent du sandwich au jambon et au fromage, bien que d’autres garnitures puissent également être ajoutées comme les tomates, la laitue et les olives. Un autre casse-croûte argentin courant est la tostada ou tortilla frite, qui est couramment consommée avec des tartinades de pain sucré telles que du dulce de leche et de la confiture. L’empanada, un en-cas classique au bœuf en Argentine, peut également être farci avec d’autres ingrédients tels que la volaille et le fromage. Il est couramment servi comme amuse-gueule dans les fêtes.
Les Croates passent leur temps de pause à manger des aliments merienda comme des sandwichs. Marenda, comme on l’appelle en Croatie, se compose généralement de pain et de fromage. Les recettes traditionnelles de marenda, cependant, incluent du poisson et de la viande. Le fromage, ainsi que d’autres produits laitiers, est une collation de base en Croatie. Les collations croates peuvent également inclure des fruits et de la salade.