Un restaurant tournant est un restaurant qui est généralement situé au sommet d’une grande structure et qui est construit sur un plateau tournant qui le fait tourner lentement, offrant aux convives une vue panoramique de la zone ci-dessous. Le premier restaurant tournant a été construit à Hawaï en 1961, et des restaurants similaires ont vu le jour aux États-Unis et dans d’autres pays occidentaux dans les décennies qui ont suivi. Alors que l’enthousiasme occidental pour ces restaurants diminuait à la fin du 20e siècle, à peu près à la même période, ils ont commencé à être populaires dans certaines parties du Moyen-Orient, d’Asie et d’Afrique. Afin de permettre à tous les clients une vue panoramique dégagée, les concepteurs de restaurants tournants ont conçu des solutions uniques de sièges, de fenêtres et d’éclairage pour leurs salles à manger.
La capacité de rotation du restaurant tournant est due à son placement sur un plateau tournant qui tourne lentement. Généralement, ces platines sont programmées pour effectuer une rotation sur une heure, permettant aux convives de profiter d’une vue panoramique complète pendant cette période sans quitter leur siège. Cette vitesse assez lente combinée à la fluidité du mouvement du plateau tournant empêche la plupart des convives de percevoir qu’ils sont en mouvement. Cependant, comme la partie centrale de la salle à manger reste fixe dans la plupart des cas, le personnel de service doit être en mesure de suivre l’emplacement des convives au fur et à mesure que leurs repas progressent.
L’architecte John Graham a conçu le premier restaurant tournant au monde, construit à Hawaï en 1961. Le concept a rapidement fait son chemin, et au cours des 30 années qui ont suivi, des restaurants tournants sont apparus au sommet d’hôtels, de tours de télévision et d’autres grandes structures dans des dizaines de villes à travers les États-Unis. et d’autres nations occidentales. À la fin du 20e siècle, ces restaurants étaient devenus assez courants en Occident, et leur popularité a chuté car beaucoup ont commencé à les considérer comme des pièges à touristes dépassés. Vers la même période, cependant, de nouveaux restaurants tournants ont commencé à apparaître dans les pays en développement du Moyen-Orient, d’Asie et d’Afrique.
Afin de permettre à tous les clients des vues panoramiques dégagées, les planificateurs de restaurants tournants devaient concevoir des solutions de conception uniques. Par exemple, les concepteurs ont réalisé que la création d’un système de sièges à plusieurs niveaux offrait à tous les convives une vue égale, quelle que soit leur position à une table. Les planificateurs ont également été confrontés à des problèmes d’éclairage, car des lumières trop vives réduisaient la capacité de voir à travers les fenêtres, tandis qu’un éclairage excessivement faible entravait la capacité de lire un menu ou de voir ses compagnons de repas et de repas. Pour résoudre ce problème, de nombreux restaurants tournants intègrent des fenêtres avec des vitrages personnalisés qui corrigent en partie les reflets indésirables causés par l’éclairage intérieur.