Les magasins ouverts sont des lieux de travail où les employés ne sont pas tenus d’adhérer ou d’être impliqués dans un syndicat pour être embauchés ou continuer à travailler. Parfois appelé atelier du mérite, un atelier ouvert est idéalement ouvert aux travailleurs associés à un syndicat, ainsi qu’à ceux qui ne sont liés à aucun type de syndicat. Au fil des ans, le concept d’atelier ouvert a été une source constante de controverse, parfois en raison de situations dans lesquelles les employeurs tentaient d’utiliser le modèle pour favoriser le personnel non syndiqué par rapport à ceux qui étaient membres de syndicats.
Dans les pays où l’idée d’un magasin ouvert est courante, les lois et réglementations sont généralement structurées de manière à ce que les propriétaires d’un magasin ouvert ne soient pas obligés d’embaucher uniquement des employés syndiqués. Au lieu de cela, les employeurs sont libres de rechercher des employés qualifiés pour pourvoir les postes ouverts, en fondant l’embauche sur le mérite de l’employé potentiel. L’idée est de rendre l’affiliation syndicale non pertinente au processus d’embauche, permettant à l’équipe de gestion des ressources humaines de considérer tous les employés en fonction de facteurs tels que les compétences, les antécédents professionnels, les besoins salariaux et d’autres considérations essentielles au processus d’embauche.
Les partisans de l’atelier ouvert voient dans cette approche la création d’un environnement dans lequel l’adhésion à un syndicat n’est pas suffisante pour assurer l’emploi. Cette ligne de pensée utilise généralement l’exemple d’un travailleur syndiqué qui est marginalement qualifié, mais qui ne possède pas les niveaux de compétence et les antécédents d’un travailleur non syndiqué qui a postulé pour le même poste. Puisqu’il est dans le meilleur intérêt de l’employeur d’embaucher la personne qui est perçue comme un atout plus important pour l’entreprise, une entreprise qui est un magasin ouvert ira évidemment avec la personne la plus qualifiée. Si l’entreprise était un atelier syndical, le candidat le plus qualifié ne serait pas pris en considération, à moins qu’il ne soit disposé à adhérer au syndicat.
Ceux qui soutiennent le rôle des syndicats dans la main-d’œuvre ont tendance à s’opposer à l’idée de l’atelier ouvert. Dans leur soutien aux syndicats, il est courant de citer des exemples de travailleurs soumis à de longues heures de travail, à de bas salaires et à des conditions de travail inférieures. Étant donné que les magasins ouverts ne répondent pas aux syndicats en termes de salaire, d’avantages sociaux et de conditions de travail, les employés qui en profitent n’ont aucun soutien ni recours pour faire face aux abus, sauf pour démissionner et chercher un emploi ailleurs.
L’un des facteurs qui a fait de l’atelier ouvert une option plus viable, même pour les travailleurs syndiqués, est le fait que de nombreux pays ont promulgué des lois qui offrent aux employés un degré de protection qui n’était pas disponible au cours des décennies précédentes. Selon la nature de ces lois, les employeurs peuvent exiger le paiement d’un salaire horaire minimum, une augmentation des salaires lorsqu’un employé travaille au-delà de son horaire standard et le maintien d’un environnement de travail conforme aux réglementations en matière de sécurité. Si des lois de ce type ont amélioré la situation du travail en général, tout le monde n’est pas d’accord pour dire que les progrès sont suffisants et certains considèrent les syndicats comme la seule solution.