Um bolo de chocolate vegan é simplesmente uma versão desta sobremesa clássica que foi modificada para excluir produtos de origem animal. O bolo de chocolate tradicional geralmente inclui leite, ovos ou manteiga, todos derivados de produtos de origem animal e, portanto, não compatíveis com o estilo de vida vegano. As receitas de bolo de chocolate vegano substituem produtos de origem animal por ingredientes vegetais que servem a propósitos semelhantes para replicar as texturas e sabores de bolo de chocolate não vegano.
Bolo de chocolate é uma boa introdução à culinária vegana porque a maioria dos ingredientes já são vegetais, então apenas algumas substituições precisam ser feitas. Farinha, cacau em pó, açúcar e óleo são os ingredientes principais na maioria das receitas de bolo de chocolate e todos são adequados para uma dieta vegana. Se a massa pedir leite ou creme, é extremamente simples substituir os leites lácteos por leites veganos, como leite de soja, leite de amêndoa, leite de coco ou leite de arroz. Da mesma forma, a água é um substituto básico e o café ou algum licor vegano com sabor fazem alterações interessantes.
Um dos ingredientes mais importantes no bolo de chocolate são os ovos, mas é claro que o estilo de vida vegano não inclui ovos. Alguns substitutos de ovo vegan estão disponíveis, mas podem ser difíceis de encontrar fora de lojas especializadas ou orgânicas; a maioria dos produtos que afirmam ser substitutos do ovo, na verdade, contém uma grande quantidade de ovo. A chave para um bolo de chocolate vegano de sucesso é entender por que os ovos são importantes para a receita e então encontrar outros ingredientes que imitem seu propósito. Os ovos são os principais responsáveis pela maciez do bolo enquanto a massa cozinha, o que pode ser o motivo pelo qual o bolo de chocolate vegan às vezes ganha má reputação por ser muito denso. Uma simples combinação de bicarbonato de sódio e, por mais estranho que possa parecer, uma pequena quantidade de vinagre na massa ajudará o bolo a crescer e a replicar a fofura que os ovos adicionam ao bolo de chocolate.
Os sorvetes geralmente contêm manteiga ou leite, mas ainda há muitas opções veganas para fechar um bolo de chocolate. Os esmaltes, que geralmente são mais finos do que a cobertura de bolo comum, são uma opção popular porque não requerem produtos de origem animal. Coberturas fofas e amanteigadas também podem ser imitadas com ingredientes veganos, substituindo a manteiga de base diária por margarina vegetal ou gordura vegetal. A maioria dos outros ingredientes das coberturas de bolo, como açúcar, baunilha e cacau em pó, já são adequados para veganos. Os chocolates sólidos devem ser apenas escuros: os chocolates de leite e a maioria dos chocolates brancos contêm laticínios e, portanto, não são veganos.