O ciclo menstrual é dividido em várias fases e há desacordo sobre quantas dessas fases existem. O mais importante é que o ciclo começa com a menstruação e depois segue para a ovulação ou fase ovulatória. Isso é seguido pela fase lútea, que começa imediatamente após ocorrer a ovulação e é um acúmulo de revestimento endometrial. Este forro, que é produzido mensalmente, é o que apóia a implantação de um feto, e um forro saudável que permaneça no lugar é necessário para a implantação e sustento de uma gravidez. Quando as mulheres têm uma fase lútea curta ou uma disfunção da fase lútea, definitivamente podem ocorrer problemas de fertilidade.
Normalmente, a fase lútea dura cerca de 14 dias, mas algumas mulheres rotineiramente têm uma fase lútea curta que dura menos tempo. Quando esta fase está em 10 dias ou menos, a infertilidade é um problema. Normalmente, a única maneira de as mulheres descobrirem a duração de uma fase lútea por conta própria é usando recursos como monitores de ovulação, que podem ajudá-las a determinar o período de tempo entre a ovulação e a menstruação. Certamente, se uma mulher está tentando engravidar há algum tempo e não tem sucesso, a fase lútea curta pode ser uma razão. Da mesma forma, ciclos menstruais extremamente curtos podem ser indicativos de disfunção da fase lútea, mas nem sempre é o caso. Uma medida mais precisa da fase lútea pode ser realizada com uma biópsia uterina, que é ambulatorial e geralmente feita em um consultório médico.
Pode haver vários motivos pelos quais uma pessoa pode ter uma fase lútea curta. Às vezes, condições como baixo nível de hormônio tireoidiano ou presença de prolactina em excesso (hiperprolactinemia) podem resultar na alteração do período de tempo entre a ovulação e a menstruação. O hormônio folículo estimulante reduzido (FSH) também pode afetar a fase lútea e encurtar seu comprimento. A presença de miomas uterinos (tumores fibróides) também pode criar problemas com as fases da menstruação.
Dadas as múltiplas causas da fase lútea curta, o tratamento para a doença pode ser extremamente variado. Em muitos casos, pode não ser necessário tratar uma fase curta, a menos que a mulher esteja tentando engravidar. No entanto, condições como baixo nível de hormônio tireoidiano ou alto teor de prolactina definitivamente precisam ser tratadas. Isso não afetará simplesmente o ciclo menstrual e pode criar problemas em muitos sistemas do corpo. A redução do FSH é bastante comum à medida que as mulheres envelhecem e, novamente, só precisa ser tratada se o objetivo for a gravidez.
Os meios comuns para o tratamento da fase lútea curta incluem primeiro cuidar de quaisquer condições subjacentes. Caso esses tratamentos não sejam suficientes, medicamentos como progesterona ou citrato de clomifeno (Clomid®) podem ajudar a prolongar a fase lútea. A biópsia do útero cerca de oito a dez semanas após o início do tratamento pode ajudar a confirmar se a disfunção da fase lútea foi corrigida.