O ditado “seus olhos são maiores que seu estômago” é usado para castigar as pessoas que parecem estar comendo mais do que podem comer. As pessoas também podem usar essa frase em retrospecto, indicando que comeram mais do que o necessário, resultando em desperdício. Como muitas culturas têm aversão a desperdiçar comida, alguma versão dessa gíria está presente em muitas línguas, como um lembrete às pessoas de que devem pensar com cuidado antes de distribuir a comida, para garantir que só comam o que precisam.
Obviamente, os olhos de uma pessoa não são literalmente maiores do que o estômago. A ideia é que, pelo fato de alguém estar com fome, ele superestima a capacidade do estômago, ingerindo mais comida do que pode comer confortavelmente. Isso também pode acontecer quando alguém é confrontado com alimentos extremamente ricos; pode parecer possível comer uma grande porção até que o cliente realmente morde e percebe que a comida é muito satisfatória.
Freqüentemente, seus olhos ficam maiores do que o estômago quando você está com muita fome ou quando a comida parece particularmente boa. Especialmente quando confrontado com uma fila do bufê ou convidado para servir a si mesmo, pode ser tentador pegar uma porção grande, em vez de pegar uma porção moderada e voltar por alguns segundos, se parecer necessário. Após um longo dia ou exercício intenso, é comum que as pessoas não pensem muito na quantidade de alimentos que ingerem.
Uma maneira de resolver esse problema comum é se comprometer a pegar uma pequena porção e descansar antes de tomar alguns segundos. Às vezes, leva alguns minutos para perceber que você comeu até se fartar e, se já tiver saído por alguns segundos, desperdiçará o prato de comida fresca. Tomar pequenas porções e saborear o tempo entre a primeira e a segunda porções também pode permitir que as pessoas apreciem mais a comida.
Se seus olhos são regularmente maiores do que o estômago, você também pode tentar enganar seus olhos. Por exemplo, você pode usar pratos menores, o que permitirá que você preencha o prato totalmente, mas ainda assim ficará com uma porção menor. Também é possível usar pratos divididos que podem ser usados para medir porções; muitas lojas de nutrição vendem esses pratos, geralmente com porções recomendadas para vários alimentos impressos diretamente neles.
Se você sabe que costuma comer muito depois de atividades específicas, também pode ajudar comer um pequeno lanche antes de comer, para aliviar a fome. Um punhado de algo rico em proteínas, como nozes, pode ser ideal para um lanche antes das refeições.