O índice de fadiga é um termo usado com mais frequência para descrever um método para determinar o esgotamento de energia durante o exercício aeróbio. O número do índice indica a taxa na qual a produção de potência de um atleta diminui. Ele pode ser usado como um indicador da resistência aeróbia de um atleta.
Uma maneira comum de determinar o índice de fadiga de um atleta é um teste de corrida. O atleta fará um aquecimento de aproximadamente dez minutos e, em seguida, terá um intervalo de três a cinco minutos. Ela então correrá seis sprints de 30 a 35 metros, com um intervalo de dez segundos entre cada sprint. Os tempos de cada um dos sprints são registrados por um cronômetro.
Para determinar o índice de fadiga do atleta, a primeira coisa a determinar é a potência, em watts, de cada sprint. Isso é determinado multiplicando a velocidade do sprint pela força do sprint. A velocidade é determinada dividindo a distância, em metros, pelo tempo do sprint.
Para determinar a força do sprint, a aceleração, que é a velocidade dividida pelo tempo do sprint, deve ser determinada. A aceleração do sprint é multiplicada pelo peso do atleta em quilogramas. Este número é igual à força do sprint. O índice de fadiga é encontrado subtraindo-se o sprint de potência mínima do sprint de potência máxima e, em seguida, dividindo pelo tempo total de todos os seis sprints.
Por exemplo, um atleta que pesa 75 quilos corre seis sprints de 30 metros cada. Seus tempos para esses sprints são os seguintes: 1 = 4.95 segundos, 2 = 5.10 segundos, 3 = 5.31 segundos, 4 = 5.59 segundos, 5 = 5.74 segundos, 6 = 5.98 segundos.
A potência de saída do primeiro sprint é determinada pela distância do sprint, 30 metros, dividido pelo tempo necessário para executá-lo, que é 4.95 segundos. Isso dá a velocidade: V = 30 / 4.95 = 6.06. Para encontrar a aceleração do sprint, a velocidade é dividida pelo tempo: A = 6.06 / 4.95 = 1.22. A força é igual ao peso do atleta multiplicado pela aceleração: F = 75 x 1.22 = 91.5. Para encontrar a potência, a força é multiplicada pela velocidade: P = 91.5 x 6.06 = 554.49.
A potência de saída do primeiro sprint do atleta é 554.49. Como esta foi sua corrida mais rápida, esta também será sua saída de potência máxima.
Usando essas equações, a potência de saída para o segundo sprint é 507.15, o terceiro sprint é 449.18, o quarto sprint é 386.64, o quinto sprint é 356.5 e o sexto sprint é 316.26. O sexto sprint é sua potência mínima. Para encontrar o índice de fadiga, é necessário o tempo total de todos os sprints juntos, que é de 32.67 segundos.
O índice de fadiga é então encontrado subtraindo 316.26 de 554.49 e dividindo o resultado por 32.67: FI = (554.49 – 316.26) /32.67 = 7.29. Portanto, o índice de fadiga desse atleta é de 7.29.
Um atleta com alto índice de fadiga, que é qualquer coisa acima de 10, pode precisar trabalhar sua tolerância ao lactato. A tolerância ao lactato se refere a um composto químico que o corpo produz durante o exercício. Durante exercícios de força extenuantes, os músculos produzem mais lactato do que pode ser removido, portanto, uma alta tolerância ao lactato permite maior resistência.