Il lievito in polvere è un ingrediente di cottura così diffuso che potresti essere sorpreso di apprendere che in realtà è un’invenzione relativamente recente negli annali della cottura; il primo lievito in polvere fu introdotto sul mercato nel 1843. Come il suo bicarbonato di sodio, il lievito in polvere funge da lievito chimico, gorgogliando quando viene inumidito e producendo anidride carbonica, che lievita cibi come pane, torte, biscotti e così via . Tuttavia, la polvere è molto più debole del bicarbonato di sodio e di solito agisce in due fasi, motivo per cui molte ricette richiedono il lievito in polvere anziché il bicarbonato di sodio, per garantire che il prodotto finito rimanga leggero e soffice.
Questo lievito viene prodotto miscelando bicarbonato di sodio (bicarbonato di sodio) con un amido per respingere l’umidità e un composto acido come una crema di tartaro. Le prime prove di una sorta di lievito per cottura si presentano sotto forma di cloruro di potassio (carbonato di potassio), una sostanza alcalina derivata dalle ceneri di pentola e utilizzata in cucina già nel 1760. Bakers si rese conto che l’aggiunta di potassa e altri carbonati poteva ridurre drasticamente i tempi di impasto per il pane. Verso la fine del 1700, il bicarbonato di sodio era stato scoperto e i fornai avevano capito quanto potesse essere utile.
Il bicarbonato di sodio puro può essere un po ‘instabile nelle ricette e difficile da controllare. In alcuni casi, può far sì che una ricetta si schiumi magnificamente quando è umida e poi collassi quando è asciutta. Di conseguenza, le persone hanno iniziato ad aggiungere altre sostanze al loro bicarbonato di sodio per renderlo più facile da controllare, specialmente nelle grandi ricette. Nel 1843, Alfred Bird, un inventore britannico, formulò la prima sostanza che avremmo riconosciuto come lievito in polvere e iniziò a venderla, e altre società rapidamente si adeguarono alla tendenza.
La maggior parte del lievito in polvere ha un doppio effetto, il che significa che rilascia anidride carbonica quando inumidita e nuovamente esposta al calore, a differenza del bicarbonato di sodio, che è più reattivo. Come lievito, il lievito è circa un quarto forte del bicarbonato di sodio, creando una reazione che è più facile da controllare. Ecco perché è importante non confondere i due e, se è necessario effettuare sostituzioni, farlo con cura.
Quando una ricetta richiede il lievito e tutto ciò che hai è bicarbonato di sodio, hai bisogno di un acido come una crema di tartaro per bilanciare la reazione del bicarbonato di sodio. Usa due parti di crema di tartaro per ogni parte di bicarbonato di sodio per creare la quantità necessaria di lievitazione.