Una grande varietà di cocktail può essere preparata con il gin, dal semplice gin tonic e l’iconico martini allo storico drink chiamato Pegu Club. Il gusto caratteristico del liquore proviene dalle bacche di ginepro ed è stato distillato per la prima volta nella metà del XVII secolo in Danimarca da un medico che cercava di alleviare i problemi di stomaco. Oggi è un ingrediente principale in un vasto assortimento di bevande che vengono consumate in tutto il mondo, tra cui Gin Fizz, Gin Rickey, Tom Collins, Pink Lady e Gin Sour.
Due tipi di bevande, il gin tonic e il Pegu Club, hanno stretti legami con gli inglesi coloniali. Il gin tonic ha dato ai coloniali due motivi per godersi il cocktail rinfrescante: in primo luogo, si stava raffreddando nel clima caldo dell’India, e in secondo luogo, il tonico conteneva il chinino, che combatteva la malaria. I coloni britannici hanno anche gustato un drink chiamato Pegu Club, un cocktail chiamato per il loro punto di ritrovo a Rangoon. Alcuni cocktail realizzati con questo liquore hanno nomi colorati, tra cui White Lady, Red Devil e Negroni.
Alcuni nomi di bevande sono anche intriganti, portando a chiedersi la loro origine, come Satana’s Whiskers, Fallen Angel, The Last Word e Vesper. Altri nomi si basano su luoghi come Singapore Sling, Long Island Iced Tea, Alabama Slammer, Texas Tea, Tokyo Tea, Baltimore Zoo o Old Etonian, chiamati per l’Eton College. L’Old Etonian era una scelta popolare negli anni ’20 a Londra. Planter’s Punch era anche molto popolare all’epoca in Inghilterra e in altre località, ed era uno dei preferiti dell’attrice Tallulah Bankhead.
Sono disponibili sul mercato numerosi tipi di gin distillato e alcuni sono aromatizzati con ingredienti unici per conferire loro un sapore speciale. Hendrick’s, ad esempio, è prodotto in Scozia e aromatizzato con petali di rose e cetrioli. Un altro marchio, Magellan, è aromatizzato con fiori di iris. Esistono anche tipi biologici, un tipo a tripla distillazione e un altro tipo aromatizzato alla liquirizia. Molte marche sono realizzate con vari assortimenti di spezie ed erbe, che a volte vengono chiamate botaniche e possono includere coriandolo, radice di angelica, cannella e anice. Le ricette segrete di liquori dei produttori possono contenere più di una dozzina di questi vegetali, o meno di una mezza dozzina.