Squash è un nome generico per le piante della famiglia zucca. Tutte queste piante hanno una polpa morbida che circonda un nucleo seminato e molte hanno pelli dure. Esiste una straordinaria varietà di varietà commestibili, che rientrano nelle categorie dell’estate e dell’inverno. Tutte le zucche sono ugualmente deliziose e hanno una miriade di usi a seconda del tipo e degli obiettivi del cuoco. I membri di questa famiglia spaziano dalle umili zucchine alla squisita zucca di spaghetti, due esempi familiari di varietà estive e invernali, rispettivamente.
Le varietà estive tendono a maturare più rapidamente rispetto ai tipi invernali e in genere hanno una pelle più sottile. Vengono conditi con pasta e insalate, mangiati con patatine fritte e trasformati in chutney. Alcuni possono essere consumati crudi e appaiono su piatti di verdure. La zucca estiva viene solitamente piantata all’inizio della primavera per la maturità all’inizio dell’estate e può essere consumata per tutta l’estate.
La zucca invernale, piantata un po ‘più tardi delle varietà estive, matura molto più tardi, all’inizio dell’autunno. Hanno una pelle molto più soda, più simile a una scorza, e non è cruda commestibile. Queste varietà tendono a mantenersi bene e possono essere conservate in un luogo fresco e asciutto durante l’inverno. È eccellente arrosto, aggiunto a zuppe e stufati e purè. Molte persone apprezzano anche la torta di zucca, un classico cibo da zucca invernale.
I fiori di entrambi i tipi sono commestibili e deliziosi. Molti ristoranti italiani offrono fiori di zucca fritti e anche mescolati con pasta e insalate. Questi fiori hanno un sapore ricco e delicato che è abbastanza piacevole per la lingua.
Una varietà estiva comune sono le zucchine, un vegetale verde scuro simile a un club che prolifera nella maggior parte dei giardini. Il crookneck giallo, un’altra varietà estiva, va dalle varietà molto piccole e tenere a quelle molto più grandi e legnose, che dovrebbero essere arrostite. Le varietà estive diventeranno legnose e perderanno sapore se lasciate sulla vite troppo a lungo, quindi è meglio selezionare verdure piccole e sode senza lividi e scolorimento nel negozio di alimentari.
Le varietà invernali sono molto più varie e forniscono un divertente assemblaggio di verdure da mangiare in un inverno altrimenti cupo. La zucca di spaghetti è di colore giallo e oblunga. Una volta cotta, si separa in fili simili a noodle che danno il nome alla pianta. La zucca di ghianda è verde e a forma di ghianda e assolutamente deliziosa arrostita con una spolverata di zucchero di canna e formaggio di capra. Anche la banana è approssimativamente oblunga e ha un frutto ricco, dolce e giallo.
La zucca butternut è un’altra varietà invernale comune. È di colore marrone chiaro e ricorda un vaso, con sorprendente polpa arancione. Questa zucca è rotonda e varia dal verde scuro al ricco colore rosso, con tenera, polpa dolce.
La zucca Delicata è ondulata e oblunga, con striature di giallo e verde. La polpa è estremamente dolce e tenera quando cotta, un po ‘come le patate dolci. La pepita d’oro sembra una zucca, po ‘manca del caratteristico colore della zucca ed è generalmente molto piccola. La zucca di Hubbard è una varietà grumosa, di forma approssimativa, che va dal grigio al verde con polpa gialla umida.
Per preparare rapidamente qualsiasi varietà invernale, riscalda il forno a 350 ° Fahrenheit (177 ° Celsius) e taglia la zucca in senso longitudinale. Mettilo a faccia in giù in una padella con circa 2,5 cm di acqua e arrostisci fino a quando la polpa non cede a una forchetta, che può richiedere dai 35 ai 70 minuti, a seconda del tipo e delle dimensioni. Scolare la padella e capovolgere la zucca a faccia in su per cinque o dieci minuti per finire, servendo con burro e sale.