Il polline d’api è un noto rimedio naturale e un ingrediente comune in molti tipi di integratori alimentari. Nonostante la sua popolarità, alcuni operatori sanitari hanno espresso scetticismo sulla sua efficacia e preoccupazione per i potenziali effetti collaterali del polline d’api. Mentre alcuni di questi effetti collaterali, come mal di stomaco o nausea, sono relativamente lievi e facilmente curabili, altri sono più gravi e richiedono cure mediche di emergenza e persino il ricovero in ospedale. Gli effetti collaterali più comuni del polline d’api sono reazioni allergiche caratterizzate da naso chiuso, gonfiore del viso e difficoltà respiratorie. Molti esperti mettono in guardia contro l’uso del polline d’api durante la gravidanza, poiché è considerato uno stimolante uterino che può portare a aborto spontaneo o parto prematuro.
Le aziende che vendono integratori costituiti principalmente o parzialmente da polline d’api spesso affermano che il polline d’api può essere utilizzato per fornire energia, trattare problemi di stomaco e desensibilizzare gli utenti contro allergeni comuni come l’ambrosia. Nessuna di queste affermazioni è stata scientificamente provata e in alcuni casi gli effetti collaterali del polline d’api sono identici ai sintomi che l’utente sta cercando di trattare. Sebbene sia difficile dimostrare o confutare le affermazioni secondo cui il polline dia a una persona un maggiore senso di energia o benessere, gli operatori sanitari hanno fortemente messo in dubbio le affermazioni dei venditori di polline d’api secondo cui il polline d’api può aiutare a prevenire i sintomi dell’allergia. Secondo gli scettici, assumere per via orale un allergene noto nella speranza di desensibilizzarsi ad allergeni simili non è particolarmente efficace e può fare più male che bene.
Sebbene rari, shock anafilattico, epatite acuta e insufficienza renale sono stati segnalati in persone che usano polline d’api. Se un individuo è già consapevole di soffrire di allergie ai pollini, la cautela nell’uso del polline d’api è probabilmente una buona idea e la persona dovrebbe consultare un medico prima di utilizzare qualsiasi rimedio che includa il polline d’api. Poiché il polline d’api è così comunemente usato in molti prodotti per la salute, tra cui barrette nutrizionali, bevande e lozioni, le persone preoccupate per gli effetti collaterali del polline d’api farebbero bene a leggere attentamente le etichette degli ingredienti. I sintomi di una reazione allergica al polline d’api, come prurito alla gola, respiro sibilante o gonfiore, devono essere attentamente monitorati. Se diventano gravi o se l’individuo che soffre di effetti collaterali del polline d’api ha allergie note, è necessario rivolgersi immediatamente a un medico di emergenza.