Le persone hanno bevuto il tè per secoli e alcune culture hanno sviluppato cerimonie del tè per preparare il tè. I paesi che svolgono cerimonie del tè includono Gran Bretagna, Russia, Giappone e Cina. Il metodo più comune utilizzato per preparare il tè è quello di versare acqua calda sulle foglie di tè e lasciare riposare l’impasto o fermentarlo per diversi minuti. L’acqua viene talvolta versata direttamente sulle foglie di tè, che devono essere filtrate dall’acqua dopo la preparazione. Il tè viene spesso collocato in bustine di carta, sacchetti di stoffa o piccoli contenitori di metallo chiamati sfere di tè in modo che non debba essere filtrato dopo che è stato preparato.
Alcune persone preparano il tè senza usare acqua calda. Prima hanno messo il tè in un contenitore e lo hanno riempito di acqua a temperatura ambiente. Il contenitore viene quindi coperto e messo fuori al sole. Il calore del sole fa sì che il sapore del tè infondi l’acqua. Il tè preparato in questo modo è comunemente noto come tè solare.
Molte persone usano un bollitore per bollire l’acqua per preparare il tè, ma i russi usano un samovar. Questa è un’urna di metallo con un rubinetto vicino al fondo e un piccolo camino in cima. L’acqua all’interno di una samovar è riscaldata da un tubo riempito di carburante che attraversa il centro dell’urna. Una teiera piena di acqua e foglie di tè è posta sopra il samovar. Il tè si infiltra nella teiera mentre il calore sale dal samovar.
Il tè preparato usando una teiera su una samovar è concentrato, quindi i russi diluiscono il tè dalla teiera aggiungendo acqua dalla samovar. È comune preparare tè diversi in teiere separate e poi mescolarli tutti insieme. I vari tè rappresentano condizioni diverse, come il romanticismo, la prosperità e la salute. Si ritiene che bere questi tè possa infondere in uno di quelle qualità.
Quando i giapponesi preparano il tè durante le loro cerimonie tradizionali, ogni movimento è preciso e avviene in un certo ordine. Una frusta viene utilizzata per mescolare il tè in polvere nell’acqua. L’ambiente è semplice e l’unica decorazione sono di solito i fiori o la calligrafia e gli utensili cerimoniali. Il tè viene servito agli ospiti in speciali ciotole. La cerimonia del tè giapponese è considerata una forma d’arte che può richiedere molti anni affinché l’ospite o la padrona di casa si perfezionino.
Alle persone in Cina piace bere il tè puro senza aggiungere altri ingredienti. In America e Gran Bretagna, è consuetudine preparare il tè con latte e zucchero. Alcune persone usano il limone per aromatizzare il loro tè al posto del latte.