Storicamente, un cestino da picnic era letteralmente un cestino usato per trasportare cibo e altre forniture per consumare un pasto, di solito il pranzo, in natura. Al giorno d’oggi la maggior parte dei cestini da picnic sono più simili agli zaini, ma il loro scopo fondamentale – trasportare cibo, piatti, bevande e posate – rimane lo stesso.
Cestini da picnic in stile classico sono ancora disponibili presso numerosi produttori. Questi cestini sono generalmente realizzati in vimini o materiale simile. Sono costituiti da un unico grande spazio di archiviazione, di solito con una maniglia e alette che si aprono ad entrambe le estremità in alto. Questi cestini sono adatti per il trasporto di alimenti e liquidi a distanze relativamente brevi, ma il controllo della temperatura non è possibile e spesso il cibo subirà un trauma. I cestini da picnic in vimini più avanzati, come i cestini in stile inglese, hanno delle clip all’interno per contenere piatti, utensili e un grande panno da picnic.
Le borse da picnic sono l’altro tipo base di cestino da picnic disponibile sul mercato. Questi svolgono essenzialmente la stessa funzione di un cestino da picnic tradizionale, ma assomigliano più da vicino a uno zaino. Sono dotati di una vasta gamma di clip e maniche per tutti i tipi di posate, tovaglioli, panni e piatti. Di solito hanno anche fondine sul lato o davanti per contenere bottiglie di vino o succo di frutta. L’ovvio vantaggio di una tote su un cestino tradizionale è la difficoltà notevolmente ridotta nel trasportarlo per lunghe distanze, poiché il peso è distribuito molto meglio. Inoltre, le borse sono generalmente ben imbottite per aiutare a proteggere il cibo dai danni durante il trasporto.
Borse più costose includono sistemi per aiutare a regolare la temperatura di alimenti e liquidi trasportati. Ciò può comportare un forte isolamento sull’intera borsa o aree diverse per cibi caldi e freddi. Molte borse, anche quelle che non regolano la temperatura del cibo, hanno un isolamento sulle maniche del vino per garantire che il vino rimanga alla sua temperatura appropriata.
Cestini da picnic e borse da picnic sono disponibili in tutte le forme, dimensioni e colori. Sono disponibili varietà per funzioni specifiche, come le borse da spiaggia in plastica. I prezzi variano drasticamente, da $ 20 per un semplice cestino tradizionale a oltre $ 300 per una borsa da picnic resistente e ben isolata.
Una vasta gamma di accessori da picnic è solitamente disponibile ovunque vengano venduti cestini da picnic. Gli accessori possono includere utensili usa e getta, piatti infrangibili, panni imbottiti per le impostazioni del luogo e una varietà di thermos, compresi quelli progettati appositamente per servire il vino.