Il ravanello daikon è un ravanello molto grande, pallido originario del Giappone e di altre parti dell’Asia. Infatti, quando tradotto dal giapponese, la parola daikon significa letteralmente “radice di grandi dimensioni”. Queste verdure possono crescere fino a circa 72 cm di lunghezza se raccolte in ritardo. Contengono quantità molto concentrate di vitamina C e hanno un sapore speziato ma dolce. Per questi motivi, sono estremamente popolari nelle zuppe asiatiche. Quando si prepara la zuppa di daikon, è importante capire come scegliere un buon daikon, come utilizzare le diverse parti della radice e quali ingredienti si abbinano bene con esso.
La zuppa Daikon inizia in genere con la selezione di uno o due ravanelli daikon. Le radici dovrebbero essere prive di rughe, crepe o imperfezioni. Dovrebbero essere molto saldi e sentirsi pesanti nella mano. La maggior parte dei daikon trovati negli Stati Uniti e in Europa sono lunghi circa 1 piede (circa 24 cm) e spessi poco meno di 2 pollici (circa 4 cm). Assomigliano a una carota molto grande e pallida e dovrebbero avere un odore leggermente dolce e un po ‘piccante. I cuochi possono acquistarli con un anticipo di almeno un mese poiché di solito rimangono freschi in frigorifero per un massimo di un mese.
Il prossimo passo per fare la zuppa di daikon consiste nel capire come usare le diverse parti della radice. I cuochi dovrebbero tagliare il daikon a metà in larghezza, separando la parte superiore bulbosa dal fondo affusolato. La metà superiore della maggior parte dei daikon è più dolce e la metà inferiore è in genere più pepata. Il cuoco dovrebbe tagliare la metà inferiore e metterlo a cuocere a fuoco lento nel brodo di pollo con altre verdure e alcune spezie. La metà superiore più spessa può essere riservata e julienne. Questi sottili pezzi di radice di solito formano un delizioso contorno per la zuppa finita.
Parte della preparazione di una buona zuppa di daikon implica la comprensione di quali sapori si abbinano bene a questa radice. Carote, zenzero, peperoncino, funghi, cipolle ed erba cipollina sono tutte opzioni generalmente gustose. Il pollo può anche essere cotto lentamente nel brodo con il daikon e altre verdure. Di solito, le verdure a radice, come il daikon, le carote e le cipolle, vengono prima cotte a fuoco lento in un brodo di pollo. Di solito vengono aggiunti il ??pollo e lo zenzero e i funghi e l’erba cipollina vengono lasciati cadere quando il resto degli ingredienti è quasi cotto.
Un cuoco non ha bisogno di utilizzare tutti gli ingredienti di cui sopra, alcuni possono essere sostituiti o esclusi del tutto. Generalmente altre verdure a radice, come il finocchio o la pastinaca, funzionano bene anche nella zuppa di daikon. Molti cuochi aggiungono anche un cucchiaio o due di pasta di miso per dare alla zuppa un sapore e una nutrizione extra.