Ci sono due condizioni mediche che vengono comunemente chiamate trisma e hanno cause diverse. Il trisma impedisce al malato di aprire la bocca normalmente e le sue cause più comuni includono l’infiammazione dei muscoli o dei tessuti nell’area della mascella, un disturbo dell’articolazione temporomandibolare (ATM) o una complicazione della tonsillite. Il tetano provoca spasmi muscolari e contrazioni muscolari prolungate in tutto il corpo, compresa la mascella, ed è causato da un’infezione di un batterio chiamato Clostridium tetani.
trisma
Qualsiasi restrizione o incapacità di una persona ad aprire la bocca può essere definita trisma. I casi gravi sono spesso indicati come trisma. Ci sono molte possibili cause, inclusi traumi e varie infezioni e malattie che colpiscono la bocca o l’area della mascella. I disturbi del sistema nervoso centrale potrebbero anche impedire a una persona di aprire normalmente la bocca. Gli interventi di chirurgia dentale, come l’estrazione di un molare, possono causare infiammazioni che potrebbero anche causare il trisma.
Tetano
Uno dei sintomi del tetano è un inasprimento dei muscoli della mascella. Ciò può rendere gradualmente difficile la manipolazione della mascella, influenzando la parola e la deglutizione. Non trattato, il tetano può causare la morte, anche se questo è diventato abbastanza raro a causa delle vaccinazioni e della pratica di re-inoculare le persone che hanno subito tagli da oggetti metallici sporchi.
Il tetano è causato da un batterio chiamato Clostridium tetani. Una volta si pensava che questa malattia fosse causata da tagli ottenuti intorno ai cavalli, che sono frequenti vittime del tetano. Il Clostridium tetani, invece, vive abbondantemente nel suolo di tutto il mondo. Può sopravvivere per circa 40 anni.
L’incidenza del tetano è più frequente nei paesi del terzo mondo in cui le vaccinazioni non sono di routine. I neonati, infatti, rappresentano circa la metà dei casi in paesi che non sono in grado di aderire ai moderni standard di pulizia o dove molte persone non possono permettersi il costo della vaccinazione. La principale causa di esposizione al tetano in questi paesi è la mancanza di cure adeguate del moncone del cordone ombelicale, che viene poi infettato dal Clostridium tetani.
Se non trattato, il tetano ha tassi di mortalità di circa il 30 percento per gli adulti e il 60 percento per i bambini. È così mortale perché il batterio causale è una neurotossina. Con il progredire della malattia, tutti i muscoli facciali possono irrigidirsi, causando il trisma.
Anche la schiena, lo stomaco e la parte inferiore del corpo del malato potrebbero essere colpiti, creando una paralisi rigida ma ancora dolorosa. Un effetto collaterale della malattia sono convulsioni violente o spasmi muscolari, chiamati tetania. La malattia è estremamente dolorosa, in particolare per le vittime che soffrono di tetania.