La harina que se levanta automáticamente es harina que se ha mezclado con sal y polvo de hornear, de modo que la harina viene con su propia levadura. Este tipo de harina es especialmente popular en el sur de Estados Unidos, donde se usa comúnmente en galletas, pasteles y diversos postres, pero se puede encontrar en todo el mundo. Básicamente, la característica que distingue a la harina con levadura es la adición de levadura, que elimina un paso de la preparación de alimentos.
Debido a que la harina con levadura se usa a menudo en pasteles, generalmente es más baja en proteínas que otros tipos de harinas. Esto tiene un impacto en el comportamiento de la harina. Los alimentos elaborados con harina con levadura tienden a ser más ligeros, esponjosos y más desmenuzables. Esto puede ser una desventaja para los panes, dependiendo del tipo de pan que uno esté intentando hacer. Algunos cocineros juran por la harina que se levanta, argumentando que hace los productos horneados más tiernos y ligeros.
Esta harina también puede ser un poco más salada de lo que la gente podría anticipar. La harina con levadura puede hacer que una receta sea ligeramente amarga y salada, especialmente si un cocinero olvida y agrega sal. Convenientemente, la harina que se levanta automáticamente también se tamiza, por lo que tiene una textura muy suave y uniforme.
Algunas recetas requieren específicamente harina que se levante automáticamente, en cuyo caso la receta puede no incluir ninguna levadura o sal añadida, porque estos ingredientes ya están presentes. Esta harina también se puede usar en muchas recetas regulares, siempre que los cocineros reduzcan o omitan la levadura y la sal. Incluso los panes de levadura se pueden hacer con harina de levadura, dependiendo de la receta, aunque puede ser necesario experimentar un poco para acostumbrarse.
Si tiene una receta que requiere harina con levadura y no la tiene, deberá agregar sal y polvo de hornear a la receta para que salga bien. También puede ver recetas que requieren harina para pasteles con levadura, una harina ligera y baja en proteínas que se ha mezclado con levadura. Puede usar harina de pastel regular con levadura adicional como sustituto en estos casos.
Una cosa a tener en cuenta cuando se usa harina con levadura es que el polvo de hornear se activa tan pronto como se expone a la humedad. Esto significa que los productos horneados deben colocarse en el horno lo antes posible después de mezclar los ingredientes húmedos y secos, porque de lo contrario la comida se elevará fuera del horno y colapsará cuando ingrese. Esto también es un peligro con cualquier tipo de comida de levadura rápida hecha con bicarbonato de sodio o polvo de hornear, por lo que si ha estado luchando con galletas aplastadas o pasteles caídos, esto puede explicar su problema.