Las aceitunas negras generalmente se enlatan y luego se venden enteras, en rodajas o picadas, por lo que son fáciles de usar en una variedad de recetas. Tienen un sabor único a nuez que los convierte en una buena opción para un refrigerio o para agregar a muchas recetas diferentes donde tienden a destacarse de los otros alimentos. Hay varios tipos diferentes de aceitunas negras; cada uno es un poco diferente de los demás en términos de sabor, pero todos se pueden usar de manera similar.
En los Estados Unidos, uno de los tipos más comunes son las aceitunas misioneras, que se cultivan en gran parte del sur de California y son el resultado de los esfuerzos de cultivo de aceitunas en las misiones de California en el siglo XIX. Estas aceitunas son de un color púrpura intenso y profundo durante gran parte de sus vidas, pero cuando están maduras hacen un cambio dramático a negro sólido. Otros tipos de aceitunas negras son la cerignola, que también viene en verde claro u oscuro o rojo, y la anfissa, que es solo una pequeña tarta.
Los fanáticos de las aceitunas negras a menudo eligen picarlas enteras, comiéndolas directamente de la lata, frecuentemente acompañadas de cerveza o vino. También puedes rellenarlos con queso crema o camarones picados para hacer una variedad de aperitivos de aceitunas. Se pueden agregar a una amplia variedad de alimentos y son especialmente buenos cuando se combinan con carnes, verduras o condimentos de sabor fuerte. Es común picar o cortar aceitunas negras y agregarlas a las pizzas, ya sea solas o en combinación con coberturas como champiñones, salchichas, pepperoni y anchoas. Conservan su sabor y textura distintivos y son fáciles de identificar por su sabor, incluso cuando están cubiertos con otros ingredientes y salsa.
Las aceitunas negras son un ingrediente importante en muchos productos para untar y salsas diferentes. Las aceitunas picadas o molidas mezcladas con ajo, quesos como el brie o el parmesano u otros alimentos similares son buenos para untar en panecillos y tostadas. Las aceitunas y el ajo también son los ingredientes principales para las salsas de pasta, a las que puede agregar mantequilla, champiñones y varias hierbas según sus preferencias. Para agregar sabor a los guisos y guisos, corte las aceitunas negras y agréguelas a los otros ingredientes antes de cocinarlas. También puede espolvorear rodajas sobre las ensaladas o mezclarlas en la masa de pan para crear un pan de aceitunas.