Freekeh es un tipo de grano inmaduro tostado que generalmente está hecho de trigo. Llamado farik, fireek o freekeh, este cereal es bastante antiguo e incluso se encuentra en textos bíblicos. El término proviene de la palabra árabe al-freek, que se traduce como lo que se frota. El grano se encuentra fácilmente en Siria, Jordania y Egipto. Líbano y Argelia también utilizan gran parte del grano en sus platos.
El trigo verde tostado parece un cruce entre la cebada y el arroz integral y tiene un sabor distintivo a nuez. Su sabor tostado y aroma ahumado lo hacen muy exótico. Según la leyenda, el grano surgió gracias a un país dentro de la región del Mediterráneo Oriental que esperaba un asedio. Para prepararse para ello, la gente cosechaba su trigo mientras aún era verde e inmaduro, con la esperanza de combatir el hambre. Sin embargo, el trigo se incendió y se quemaron todos los exteriores.
Sin embargo, no todo estaba perdido porque, cuando se frotaban las semillas, los granos verdes en el interior aún estaban en condiciones de comer. En épocas anteriores, los campos de trigo verde se prendieron fuego de manera controlada para obtener el grano. En estos días, el trigo verde se cosecha joven y se deja secar al sol. Los granjeros tuestan el trigo a fuego abierto, y esto quema la paja y la paja. El trigo alcanza un rico color dorado, y los agricultores lo agrietan y pulen en pedazos más pequeños hasta que se parece al bulgur.
El grano es una fuente inagotable de nutrientes debido a la forma en que se prepara. El secado y tostado de los granos jóvenes cargados de humedad retiene el valor nutritivo y los captura efectivamente en su estado máximo. Todo el proceso es natural y no se necesitan conservantes ni aditivos. Si bien el término está asociado con el trigo verde, técnicamente el freekeh es un proceso que no está asociado con ningún grano en particular. Cualquier grano recogido cuando es joven y suave y tostado puede llamarse como tal.
Este grano rico en proteínas también tiene mucha fibra, que contiene alrededor de cuatro veces más que el arroz integral. Con un índice glucémico muy bajo, este alimento es popular entre los consumidores de alimentos saludables y se puede encontrar en tiendas de alimentos naturales y en algunos supermercados. También tiene más minerales y vitaminas en comparación con otros granos.
Los cocineros usan el grano para hacer guisos, sopas y guisos o agregarlo a las ensaladas. Algunos cocineros incluso tuestan el grano en un horno antes de cocinarlo para darle un sabor más intenso. Algunas preparaciones sustituyen el grano por arroz y cuscús. Las recetas populares que usan el grano son la ensalada freekeh con limón y camote, pialf de verduras y tabouli sin acedera.
Hay una serie de platos famosos hechos con el grano que difieren de una región a otra. En el Líbano se puede encontrar un delicioso plato cubierto con piñones tostados y pollo. En Egipto, la paloma rellena de freekeh es muy popular, mientras que los sirios la usan en pilaf con piñones, guisantes de primavera y cordero asado.