Un mix di cottura è un mix di ingredienti a cui vengono aggiunti liquidi, e talvolta olio, uova o altri ingredienti per produrre prodotti da forno come muffin, biscotti, torte e brownies. I primi furono realizzati durante la Rivoluzione industriale e si dimostrarono utili a coloro che non avevano il tempo di stare a casa e preparare con cura il cibo. Queste erano comunemente ricette per budini o gelatina.
Ben presto furono offerti miscele di biscotti e muffin che furono sviluppate quasi simultaneamente. I grandi nomi negli Stati Uniti per queste prime forme di mix erano marchi che sono ancora familiari, come Jiffy e Bisquick. Betty Crocker offrì le prime varietà di mix per la torta negli anni ’20.
Oltre a risparmiare tempo, molti cuochi, soprattutto donne, preferivano la prevedibilità della miscela di cottura. Con ingredienti correttamente misurati, la probabilità di produrre prodotti da forno dall’aspetto gradevole potrebbe essere di grande aiuto. Le prime miscele spesso richiedevano l’aggiunta di numerosi ingredienti, ma presto molte miscele arrivarono con uova in polvere, rendendo superflua la separazione, il cracking o il battito delle uova. Troverai comunque alcune varietà che richiedono un po ‘di lavoro aggiuntivo. In effetti, alcuni sono solo leggermente più facili degli ingredienti secchi che mescoleresti da solo.
Altri tipi di miscele da forno lasciano ben poco da aggiungere, forse una tazza di latte o acqua. L’obiettivo verso la creazione di alimenti più convenienti ma ancora “fatti in casa” ha spinto l’industria della panificazione verso dove si trova oggi. Ora si inclina verso un lavoro ancora meno da parte del fornaio, vendendo articoli come pasta per biscotti che possono essere semplicemente posizionati su padelle o gusci di torta precotta.
Una cosa che le miscele di cottura di oggi tendono ad avere in comune è una serie di stabilizzatori che mantengono i risultati relativamente uniformi. Quando cuociamo da zero, piccole differenze negli ingredienti possono portare a risultati caotici e imprevedibili. Gli stabilizzatori aiutano a mantenere umide le torte, i muffin alti e i biscotti croccanti.
L’estremità opposta dello spettro delle miscele di cottura offre miscele composte da ingredienti non eccessivamente lavorati. Nei negozi di specialità e alimenti naturali, esiste una varietà di miscele a base di farine biologiche, vegane o vegetariane, prive di glutine o contenenti elenchi di ingredienti molto semplici con poche aggiunte chimiche. I mix per focaccine sono una scelta popolare.
Una sorta di arte è fiorita nel settore delle miscele da forno. Le casalinghe negli anni ’30 e in poi potevano godere della comodità del mix, ma erano abili nell’aggiungere e migliorare i mix aggiungendo frutta, spezie, aromi o glasse fatte in casa. Tuttavia alcuni fornai tendono a ritenere che anche il miglior mix sia imperfetto e che la maggior parte delle ricette non richieda molto più lavoro del mix. È vero che se sei abituato alle vere ricette “da zero” potresti notare un sapore simile a quello chimico ai mix più commerciali. Altri che sono stati allevati su alimenti prodotti da miscele di cottura possono, al contrario, preferirli a prodotti da forno fatti da zero.