Un girarrosto orizzontale è un tipo specifico di attrezzatura che consente di cuocere la carne ruotandola lentamente su un cilindro rotante chiamato sputo. Il moderno forno per girarrosto è stato sviluppato da tecniche di cottura più primitive che prevedono l’accensione di un bastone sul fuoco. I forni girarrosto di oggi prevedono un’ingegneria di alto livello per una cottura uniforme. Gli acquirenti di questi tipi di forni possono trovarli in varie dimensioni per adattarsi all’uso domestico o commerciale, con caratteristiche come i timer per aiutare ulteriormente nella cottura ottimizzata per un pezzo di carne.
Uno dei vantaggi del girarrosto orizzontale è che può essere utilizzato per arrostire animali interi mantenendo gran parte dei succhi interni nella carne. Mentre la carne gira allo spiedo, supponendo che l’animale sia intero e la pelle sia ancora preservata, i succhi interni circoleranno generalmente in tutta la carne. Questa versione della cottura lenta è popolare per molti tipi di uccelli, in particolare il pollo, dove i polli interi vengono spesso cucinati in questo modo per l’uso nei ristoranti o per la rivendita. I ristoranti che usano un girarrosto orizzontale possono vendere interi uccelli direttamente dallo spiedo o pezzi di pollo confezionati per andare. La carne rimanente può essere utilizzata in altre preparazioni culinarie.
Questa tecnica di cottura è spesso contrastata da un altro tipo di girarrosto chiamato girarrosto verticale. Il girarrosto verticale è conosciuto con molti nomi diversi, ma in genere coinvolge grandi pezzi di carne che vengono uniti da una base di carne scheggiata o affettata. Queste porzioni di carne vengono quindi posizionate su uno spiedo verticale. I cuochi in genere radono i pezzi più piccoli di carne per creare sandwich e altre voci di menu del ristorante.
Il girarrosto orizzontale contribuisce anche a una certa freschezza della pelle in più, che viene bruciata mentre la carne cuoce. La combinazione di croccanti strati esterni di pelle e succosa carne interna è una cosa che ha reso il girarrosto orizzontale così popolare, e così tanto una parte delle presentazioni visive in una vasta gamma di ristoranti. Quasi ogni tipo di ristorante in alcune aree del mondo sarà caratterizzato da un forno girarrosto orizzontale, dal cibo di strada o franchising di fast food agli eleganti ristoranti di lusso. Sebbene alcuni cuochi o altri membri del mondo culinario di alta classe possano considerare questo stile di cucina “pastorale”, è ancora visto da molti come un modo superiore per cucinare un intero uccello o animale.